”

　　宣明珠望著那雙真誠的眼，點頭說好。

　　二人說定出發。公主的車駕駛行在前，梅長生衣裘騎馬，遙遙綴在后頭。

　　他命姜瑾格外安排一批暗衛潛伏警戒于護國寺外，以防生變。姜瑾回說都安排好了，“公子放心吧，您計劃得如此周密，就算佛祖也要服軟，何況是他。”

　　“是啊，他……”梅長生隨口附和，電光石火間，忽有一縷異樣襲上心頭。

　　他勒韁疾停。

　　“公子？”姜瑾嚇了一跳，跟著勒住轡頭。“怎麼了？”

　　梅長生就是不知怎麼了，他方才覺得有哪里不對勁，可須臾之間，想不清明。他沉聲道：“你將方才的話再重復一遍。”

　　姜瑾不明所以，覷著公子的神情鸚鵡學舌：“屬下說公子您計劃得周密，就算佛祖也要服軟——”

　　“服軟。”梅長生聲調發寒地截口。是了，他此前篤定自己已將法染逼入進退維谷，所以法染今日送來的這封信，無異于降表，他并未起疑。

　　可梅長生瞿然想到，依法染這個人的自負驕傲，會輕易便服軟嗎？

　　但他確實已將能收的網都收緊了。

　　算來算去，并無疏漏。

　　法染不就犯，又能如何？

　　抓軟肋照死捅的道理，彼此都懂。

　　他已無軟肋。

　　——真的沒有嗎？

　　前面宣明珠的寶輦已漸行漸遠，梅長生忽然甩頭問：“今日寶鴉是不是進宮？”

　　姜瑾一愣之后點頭：“公子怎麼忘了，小小姐想向皇后娘娘學畫山水，用過朝食后便入宮了。”

　　“進宮！”不待他說完，梅長生立刻調轉馬頭。那一刻他的表情，用猙獰來形容絲毫不為過。

　　法染的請帖，根本就是調虎離山。

　　*

　　皇宮，過千步廊，便是紫云閣。

　　載著寶鴉的四人抬彩纓小轎停在閣樓外，寶鴉的女使云荊打簾子，扶小小姐下轎。

　　引路的小黃門低垂著頭，聲音輕細道：“請梅小姐在閣中稍候，皇后娘娘鳳駕不刻便至。”

　　寶鴉今日梳著雙寶鴨髻，眉間點了一粒小小朱砂，身罩一件櫻粉色的百蝶兔毛斗篷，伶俐可愛。她懷里斜抱著幾軸阿娘私庫里的澄心堂畫紙，抬頭望一眼三層高的朱欄雕樓，有些奇怪地問：“為何不去皇后表嫂的嚶鳴宮？”

　　那小黃門將頭垂得更低，“聽聞小小姐要學畫水墨風景，娘娘言此地景致清幽，可堪入畫。”

　　寶鴉環顧周遭的松梅池橋，雪趺枯梢，確實別有幾分意境。

　　便矜嬌地點點頭，對那引路小宦道了聲謝，與白琳姑姑和云荊、霞葦往閣里走。

　　“小小姐。”聽到那句奶聲奶氣的道謝，這隸屬內宮中最低賤一等的小黃門，實實愣了一下，下意識喚住這個他生平僅見的粉雕玉琢般的女童。

　　“嗯？”梅寶鴉回頭，小斗篷隨之翩躚，“怎麼啦？”

　　“奴才……”小黃門面上閃過矛盾。

　　將語未語時，一聲佛謁打斷他的話音，“阿彌陀佛。”

　　小黃門后背一僵，轉頭看見來者的臉，忙的低下頭，默聲而退。寶鴉詫異地抬頭，她對娘親這位阿叔的一雙漂亮藍眼睛印象深刻極了，脫口喚道：“九姥爺？你怎麼來了呀？”

　　十年剃度不入宮門的法染，時隔十年，今日入宮。

　　聽到這聲稱呼，法染微笑。

　　他蹲下身與這天真小女平視：“今日入宮講經，從皇后娘娘處聽聞你進宮來，娘娘眼下正與陛下說事，我便先來瞧瞧你。

”

　　“正巧，”他提了提手中一只由素布包裹的食盒，目光溫情，“寺里新做了齋供菓子，帶給你嘗嘗。走吧，進閣子，外頭冷。”

　　一行人入閣，法染環顧紫云閣四周，深邃的目光似在懷念什麼，卻又神態悠然，如此間主。他與白琳姑姑寒暄一語，請她著手為皇后娘娘烹水備茶。

　　白琳是柔嘉太皇太后舊宮人，對這位與公主殿下自小相親的九王爺自然熟稔，諾了聲。法染又邀寶鴉登閣上樓。

　　“那里的風景，甚好。”

　　寶鴉打了個小呵欠，她今日起得有些早，眨著水汪汪的眼睛，無可無不可地點頭。法染便帶她登木梯上二樓，再上三樓。

　　站在閣頂復道，憑欄俯瞰紫宮風光，果真一覽無余。

　　寶鴉爬上三層樓，雙腿也是果真的酸了，彎腰敲敲小腿肚。法染垂眸看著這一動一靜盡是天然的小姑娘，將手中的點心盒遞給她。

　　寶鴉知阿娘待此人親厚，便也自來熟地道謝接過，抱在懷里解布裹打開盒子。

　　看到里面的冰皮糕點，小姑娘的眼神靜了靜，抬望法染。繼而，她甜甜地哇一聲：“這個糕點看起來好好吃，寶鴉謝謝九姥爺，只是阿娘不許我就著冷風吃東西，我還是下去吃吧。”

　　說罷她欲往梯口去，法染向前一步，神情慈悲如佛：“才上來，便要下去嗎，為何不看風景？你可知，我年少亦曾這般帶你母親登這樓，此樓雖北，可以南望。”

　　寶鴉的睫梢微微撲閃，前路被他高大的身軀擋住，她伶仃仃地后退兩步。

　　“白嬤嬤……”

　　“她聽不見的。”法染微笑注視她眉間的紅朱砂，“怎麼了？有事可與我說。

”

　　“沒、沒什麼。”一瞬而已，寶鴉放開攥緊的掌心，撓撓自己的發揪仰面甜笑，“只是我想，風景都不如九姥爺你好看。