留盧淳風丈二和尚摸不著頭腦的愣在原地。

　　那二樓中正為公主彈阮的行首也吃了一驚，卻見名滿洛陽的梅閣老穆容走來，誰也不看，徑直到公主身邊。

　　宣明珠沒想到他會不避形跡的上來，心里亦道怪哉，睜圓了眼，整整披帛，似笑非笑地瞧他。

　　梅長生長身鶴立在前，擋住一片光影。

　　精致的眉目卻未看她，抬手撂下窗邊的篾簾，而后屈膝在案前，冷玉白的指頭挑起銀匙，將她吃了一小半的冰酪又挖去一大半送進嘴里。

　　唇上沾了奶霜，以拇指刮去，清沉道：“吃半盞。”

　　宣明珠心跳怦然。

　　梅長生起身后退兩步，斂睫再行臣禮，告退而去。

　　從來到走，不過幾彈指，不過三個字。楊珂芝直著眼，搖頭道乖乖，“怪道你說喜歡……明珠，你給姐姐透個底，你們平日在家就這麼玩兒嗎？”

　　“什麼呀！”向來笑謔無度不知臉紅為何物的大長公主，低臉兒去挖冰盞里的果酪吃，耳根子卻是藏不住，偏紅了一片。

　　“哎，”楊珂芝見她就著別人吃過的，真是嘆為觀止，“我給你換盞新的吧？”

　　“沒聽梅閣老說麼，他只讓我吃半盞。”

　　*

　　——“你瞧真周了嗎？大長公主在宜春坊，梅大人回京路過，未回中書省，先上了樓，還撂下了竹簾？”

　　御史大夫高蓿此日休假，聽罷府中長隨的話，這位老臣工捻須咄咄道怪。

　　他在御史臺不止負責督官諫事，亦兼察風紀。早在正月里，他便聽聞風言，說大長公主與梅鶴庭一同出現在護國寺，狀態親密。

　　只不過那時沒有實證，高蓿恐是有人妒忌梅長生入閣，故意捏造了來污他名聲，便置之未理。

　　誰知如今又聽到這個話。

　　無獨有偶，這便不能再等閑視之了。

　　大長公主匡扶幼主、取私歸國有功，梅長生力行新政、忠勤為國有勞，高蓿就事論事，不論在朝對上如何諫議，私底下對這二位是沒有什麼成見的。

　　然而依這二位的身份，分則大善，倘若舊情復燃，便涉及了權臣與外戚聯合，于國法不利。

　　且如今陛下空置后宮，獨寵一后，不以納妃來收攏大臣平衡朝局；而膝下又無皇嗣，如此信任梅長生一人，使之功勛漸炙，勢力漸成，長此以往不見得是好事。

　　“不妥，老夫得擬道折子去。”

　　*

　　宣明珠尚不知有人在背后議論她私行，她辭了楊娘子從宜春坊出來后，回到府里。

　　寶鴉還沒回，皇后很是喜歡她，在宮里留了膳。

　　澄兒向公主回話道：“是娘娘身邊的福持公公親自過來通傳的，皇后娘娘還特意說了，會著人寸步不離地看護著小小姐，不會再出上回的事，請殿下放心。”

　　上一回，自然便是紫云閣的那檔事。宣明珠聽后，道聲知道了。

　　寶鴉身邊她已重新安排過護衛，她養孩子不小家子氣，一朝被蛇咬，也不至于從此摟著寶貝不讓她出門。

　　至于法染，他生前行事乖悖，死后的安置卻成了一道不大不小的難題。皇帝此前來討她的主意，那時宣明珠已從梅長生口中得知了他的身世，心想葬于皇陵，不合律法，也應非他所愿，寄于寺廟，亦是對他的諷刺。

　　念在過往，她出資在他年少最愛去的孟家園子左近，買下一座園子，埋骨歸魂，望他安息。

　　不知是否冥冥有感，也就在那一日，她之前掉在翠微宮無論如何也找不到的那粒菩提子，被掃灑的宮人發現送了來。

　　于是宣明珠連同另外的一百零七顆，一并送到園中隨他落葬。

　　“九叔。”那日她站在碑前，重又喚了他一聲。酹一樽少年同飲過的眉壽酒，她心道，感念叔父少時照拂，來世莫如萍水相逢。

　　這卻已是正月時發生的事了。

　　宣明珠命澄兒去告訴廚下晚膳多加兩道菜，便入內室，凈手褪去了外衫，歇個午憩。

　　如水幽謐的午后，屋里供著佛手與青梅，閣子里散出陣陣草木清香。

　　不知時過幾許，驀地，那氣味被一片新雪的凜冽沖散，帳子頂的彩纓流蘇晃了晃。女子玲瓏的身子在榻上曼曲婉弓，闔目似睡，只有睫梢微不可察地動了動。

　　接著便有沉勢的重量，綿綿細吻隨之落下。炙熱的思念融了那腔雪，夾雜艾草白術的氣味覆籠過來，宣明珠便知他是熏了衣裳進來的。她忍俊裝睡，只是不理。

　　終于他得不到回應，急了，歪頭叼開她的衣領，小別幾日而已，咻咻的鼻息便似要吃人。

　　那被吃的女子實在忍不住癢，嗤嗤發出輕靡的笑音，睜眼翻身，那雙晶亮的瞳中映著他的影，抵指輕推，“好啦，回來就鬧！”

　　她顫笑的身姿美得筆墨難摹。

　　梅長生的眼眸發暗，掬她入懷。貪聞獨屬此女的馨甜發香，摻著清冷的嗓子不停低問：“不想我嗎？想我嗎？今日可有想，昨日可有想？”

　　宣明珠語噎。

　　梅長生到底和她不同，她知他心，便不疑不驚，見他或不見他，心都安然。

　　他卻不是這樣的，每次小別，不拘幾日，哪怕僅是在宮中宿直一夜，次日回來都像害怕她變了心似的，非要烈纏一番才能平息。