后來，被她燒發成灰，丟進了浴池子里。

　　那原是她成親后一直珍藏的夫婦結發。

　　當時她一心覺得，死灰不可能再復燃。

　　而眼前這縷結發，依稀如昨。

　　梅長生仿佛就有這種不講道理的本事，能讓燒毀的再重燃，成煙的再溯還。

　　不是最初的樣子，勝似最初的樣子。

　　宣明珠手指搭上一粗一細纏繞在一起的兩股青絲，本應覺得感動的，一念忽轉：不對啊，他竟敢趁她睡著時絞她的頭發？

　　“澄兒，你瞧瞧我的頭發有沒有何處少半截的？”

　　“啊？”澄兒有些發愣，轉眼看見盒中結發，隱約明白過來，捧著公主烏黑的長發睜大眼睛尋覓，“好像，不曾有啊……”

　　找了半天沒有，聽殿下忽然又道，“不必找了。”

　　宣明珠想起來了，是在汝州行宮的時候，他那日以汝州剌史的身份前來拜見，當時她正命張宗子為自己梳頭，震驚之下轉頭，頭發便被篦梳帶下了一縷。

　　他走時，將那縷發收入袖中。

　　這麼久遠的事，宣明珠以為他當時出門便會扔了，畢竟只是一縷發而已，對于有潔癖之人來說，這東西與剪落的指甲都是污物。她怎麼也沒想到，他一直好好地保存至如今。

　　“殿下怎麼不語？”澄兒惴惴地問，同時心里替梅閣老著急，他送什麼不好，為何要送這勾起回憶之物，萬一殿下想起了過去的傷心事，又不要他了，梅閣老那兩遭心頭血是不是白剜？可看他何處哭去。

　　宣明珠卻是低頭一笑，將朱合輕輕地包裹在掌心中。

　　“我只是想起，方才他走時，忘了對他說一句話。

”

　　本宮今日亦甚喜閣老。

　　*

　　梅長生輕裝簡從，為了早去早回，行程定得很緊，不過出京前他卻先繞路去了趟護國寺。

　　聽明珠說，自從送儺離開后，宣燾狠鬧過幾場。

　　不過宣明珠知道送儺與君決絕的心意，狠狠心未理，宣燾脾氣再大也掙不出困他的牢籠，就這麼囫圇到今日。

　　護國寺自打出了法染的事，經歷一番整頓，香火比往年這個節令下蕭條了許多。梅長生徑直來到后閣，敲開那道禪門。

　　時隔幾個月后再見宣燾，只見他碧衣消沉，唇上蓄了一層青胡茬，整個人都削瘦了一圈。

　　梅長生一霎有些認不得他：“四哥？”

　　宣燾看見來人的一瞬，目光明晦閃動。

　　不再口口聲聲讓他把送儺帶回來，開口第一句話：“把我弄出去。”

　　梅長生聞言眉梢動了動，宣燾上前，走到門邊時，照例被戟衛攔住。

　　這位意態蕭索的四爺早已沒了同這起子奴才置氣的心氣兒，眼睛只管盯著門外之人，“你不是叫我一聲四哥嗎，梅鶴庭，想法子把我弄出去。”

　　“就算出來了，”梅長生看著他慢慢問，“四哥又待如何？”

　　“你們不叫她來見我，我便去找她！”

　　經過半年枯索的獨處生活，宣燾表面上鋒棱全無，實則內心的憤懣已將到達頂峰。那張俊美的臉神色扭曲著，每一個字音都從牙縫里擠出：“我會捉住她，讓她明白明白，什麼叫主仆之道。”

　　梅長生看著男人眼里的狠厲，以及狠厲背后隱隱浮現的委屈，忽而有些同情他。

　　“原來你還是沒懂啊。”

　　“我什麼不懂？！”宣燾忽然爆發了，握戟瞠視梅長生質問，“她跟了我五年，不過是一時鉆了牛角尖，大不了爺今后對她好點，見面三分情，她只消見我一面，自然便會回轉。

你只說你幫不幫我？”

　　梅長生輕嘆了一聲，搖搖頭，以過來人的口吻道：“我勸四哥，若能將她放下，此時放下最不苦。不然，四哥須先認清一點，送儺姑娘由始至終都不是你的仆從，你若不能將她視為完全平等的人，不管你身在何處，困住你的藩籬都不會打破。”說罷轉身即去。

　　留下宣燾一個人，呆呆半晌，忽笑著一拳砸在禪房的墻壁上，“放的什麼屁！這五年我許她同吃同住，我身邊只有她一個，還不平等嗎？”

　　送儺，你真就這麼狠的心。

　　我都已經這麼想你了，你定然也在外頭想著我，這樣才叫平等啊。

　　那裘褪色的綠衫宛如秋末的一片凋葉，慢慢滑坐在墻角，啞聲喃喃，“對吧，送儺，你怎麼可能不想四爺……”

　　晨鐘嗡然而響，禪房的木門重新闔上，照不入一縷秋陽。

　　*

　　梅長生離開洛陽的第二日，也是中秋歇朝的最后一天，皇帝興致好，擬同皇后在御花園和皇姑姑一起吃蟹賞花。

　　他早早地命人向翠微宮傳了信，宣明珠自然答應。

　　于是這天一早，宴樂之前，皇帝先到前殿將未批的奏折批覆一番。

　　無意間看見案旁那只盛裝諭旨的玉匣，皇帝笑了笑，他說話算話，心想梅閣老好不容易求來的旨意，他便不越俎代庖給姑姑了。

　　還是等閣老回來，為獎他辛勞賜予他，也算圓了他的這份情意。

　　略微走神的功夫，皇帝又想起另一樁事，忙放筆去尋被壓在已閱折子里的江琮的密折。找到了，他喚來近侍道：“給朕點個燭燈來。”

　　御前秉筆不知陛下白日點燈意欲何為，不敢耽擱，忙移燭臺過來。