曾經的四妃變三妃,太后看著覺得順眼了很多。林濟文和林景淵平日里張牙舞爪囂張跋扈的,到了皇祖母面前規矩得跟小貓似的,說話聲音都不敢大了。
太后問候完兩個皇孫,又笑著看一旁的林念知:“一年多沒見,念知倒是比之前文靜了許多。只是臉色看著不太好,是身子不大好嗎?”
林念知抬頭看了皇祖母一眼,又很快低下頭去:“謝皇祖母關懷,孫女只是最近休息得不太好,無礙的。”
太后凝神道:“休息不好可不是什麼小事,惠妃,你這個當娘的也該多上點心,一會兒回宮叫太醫來看看,開些安神助眠的藥。”
惠妃恭敬應是。
以前四妃之中,太后是最喜歡惠妃的。一是因為她最先給皇帝誕下子嗣,雖是個公主,但也十分討人喜歡。二來太后很欣賞惠妃不爭不搶沉穩低調的性子,后宮中若是多一些她這樣的妃嬪,會安分很多。
等嫻妃和淑妃告退后,太后照常是把惠妃留下來說會兒話。
惠妃一坐下來眼眶便有些紅,溫聲說:“您也該多回宮來,五臺山太過冷清,連個陪您說話的人都沒有。”
太后盤腿坐在軟榻上,腿上蓋了張毛毯,手里捏著佛珠,笑吟吟道:“人老了,就愛清靜,住在這宮里,反而覺得鬧騰。”
兩人說了幾句話,太后便問:“皇帝還是不常去你宮里?”
惠妃垂眸笑了下:“陛下政事繁忙,這一年去后宮的次數都不多。不過有念知在,陛下每月還是會來一次的。”
太后道:“這樣也不錯,念知雖是公主,但常言道女兒貼心,比起老四那鬧騰家伙不知好了多少倍。
你入東宮早,陪在皇帝身邊也有些年歲了,今后也要好好協助才是。”
惠妃點頭應是。
她一向是知道太后喜歡她什麼的,行事絕不逾舉,說話間便也只挑她喜歡的說。
太后突然問起:“你見過五公主嗎?”
惠妃一愣,點了點頭:“見過。五公主與念知交好,常來我宮里。”不等太后再問,她便笑吟吟道:“五公主總往瑤華宮送東西,什麼護手霜香包之類的。念知收到妹妹的禮物心中喜歡,便也送她錦緞金玉,兩個孩子倒是姐妹情深。”
她這話說得很妙,太后卻聽出了另一層意思。
五公主送的都是些不值錢的小東西。
林念知回的卻都是珍貴之物。
難免有占便宜之嫌。
她在回宮的路上已經從身邊照料的宮人那里打聽清楚,原來五公主就是當初生下癡傻皇子的嵐貴人的女兒。之前一直查無此人,可見這位五公主在宮中無論是地位還是生活都不盡人意。
那她討好林念知的舉動也就不奇怪了。
只是年紀小小,就有這樣的心機,太后聽來,難免不喜。又想到不過一年時間,便能從籍籍無名的公主一躍成為讓皇帝為其大肆操辦國宴的心頭好,眼神越發淡下去。
惠妃并沒有多說什麼,她行事向來警惕,見太后眼中溢出不喜,今日的目的就算達到了。一盞茶功夫之后,便告退離開。
今日接見了妃位以上的妃子,頤清宮就不再放人進來了,以免打擾太后休息。
用過晚膳,太后在宮人的攙扶下出門散步消食。
春末的皇宮花團錦簇,景致很是優美。
在五臺山見慣了冷清景象,偶爾看看這人間富貴,也十分滿足。
經過海棠園時,卻聽見一陣爭執聲,那聲音細細碎碎的,聽著有點像小姑娘的聲音。
太后慢悠悠地走過去,看到海棠花影后有個小小的身影,頭頂扎著兩個揪揪,有些眼熟。
只是此時這小身影正在抹眼淚,一邊打著嗝哭,一邊用小奶音斷斷續續地說:“你有……有九十八天沒有理過我了嗚嗚嗚。”
太后不知道前面還有個人,驚訝地換了個位置,才看到不遠處果然站著一個人,看背影,倒像是林念知。
正打量著,就聽見林念知悶悶的聲音:“我沒有不理你。”
那小奶音抽泣著反駁她:“你有!我跟你揮手你不理我!我喊你你也不理我!剛才看到我,你還跑……”
她越說越難過,最后往地上一坐,捂著臉嗚嗚大哭起來。
林念知跺了兩下腳,不得不轉身走回來,走到小女孩面前時,蹲下身掏出懷里的手絹給她擦眼淚:“哎呀你別哭了!別哭了……林非鹿!不準哭了!”
哭聲一下就停了。
小女孩委屈地抿著唇,仰著頭可憐巴巴地看著她。
林念知臉上神情復雜極了,捏著手絹把她臉上的眼淚擦干凈,又把她從地上拉起來,替她拍拍屁股的灰。
林非鹿扯她袖口,眼巴巴地:“姐姐……你不生我的氣了嗎?”
林念知不耐煩道:“我沒有生你的氣,我生我自己的氣!”
她像是聽不懂,歪著腦袋看她。
林念知氣急敗壞地看了她一會兒,最后氣餒地牽住她的手:“算了,我送你回去吧。”轉而又教訓她:“你跟著我跑這麼遠,也不怕被壞人抓起來!”
小女孩高興地牽住她的手,哭過的眼睛水汪汪的,卻不掩開心:“有皇長姐在,我才不怕!”