一個時辰前，陳溫讓寧庭安去尋了瑞王，說他同意離開芙蓉城，讓瑞王去城門外候著。

　　自那一場屠殺后，瑞王便再也沒有見到陳溫，寧庭安回來時說太子不愿見任何人，連周順都被攔在了門外，瑞王不信也曾去過老屋幾回，果真見周順立在了門前，便也罷了。

　　這幾日瑞王心頭一直擔憂陳溫從那場屠殺的陰影中走不出來，幾日下來也過得很不安寧，得了寧庭安這麼一句話，終于松了一口氣，早早地到了城門外。

　　芙蓉城原本就是他的地方，有他一人在便夠了，用不著兩人都搭進去。

　　瘟疫一起，宮中朝臣就已經人心惶惶，皇上膝下就這麼兩個兒子，好巧不巧都封死在了芙蓉城。

　　江山社稷后繼無人。

　　這王朝便是岌岌可危。

　　幾批臣子陸續從江陵出來前去支援，皇后一個日夜都未曾合過眼，第二日起來換了身衣裳，直接跟在了臣子后面，留了一封信給皇上先斬后奏。

　　兩個兒子加一個沼姐兒。

　　她輸不起。

　　到達江城之后，皇后又調配了周邊所有的兵力，卻被芙蓉城城門前的那條斷路，耽擱了幾日，好不容易今日通了路，又被瑞王攔在了城門外，不肯放進去，只得在那城門外打轉。

　　“都長本事了。”皇后在城門外一直候到夜色落下，才見瑞王一行人面罩遮面，在一片雨霧中打開了城門。

　　皇后立在那，看著瑞王下馬朝著她走來，在十步遠的距離瑞王喚了一聲，“母后。”喚完眼里便有了濕意，本想同之前那般給她一個擁抱，然臉上的那層面罩無時不提醒他不能靠近。

　　兩人就那般隔開距離說話。

　　傘上的雨水順著傘骨子不斷地往下滴，瑞王最后對皇后說道，“母后將皇兄帶走，芙蓉城由兒臣來守。”

　　皇后看著他，一路上未歇息好，眼里布了一層血絲，并沒有應他，而是問，“沼姐兒呢？”

　　三個人一個都不能丟。

　　來時皇后就想好了，自私也罷，不要那名聲又如何，她只要她的兒子和沼姐兒從那圍城里出來。

　　皇后剛問完，身后小三子就過來稟報馬車到了，兩人同時回頭，駕馬車的人是寧庭安，馬車到了帳營跟前，寧庭下車同皇后行了大禮，剛起身就聽瑞王問他，“皇兄呢？”

　　寧庭安說，“馬上就到，殿下讓臣將江姑娘先送出來。”

　　瑞王并未多想，又望了一眼城門內。

　　皇后往前走了幾步，正欲去掀開車簾，寧庭安卻在她身后及時地說道，“啟稟娘娘，江姑娘這幾日身子不大好，殿下送過來時，人已經歇下了。”

　　皇后回過頭深深地看了他一眼，寧庭安的視線與其對視了一瞬，便彎下腰恭敬地立在她跟前。

　　“你去點點人數。”皇后回頭對瑞王吩咐，瑞王人一走，皇后就讓寧庭安抬起頭，“聽說你是王爺的師爺？”

　　寧庭安回答，“正是微臣。”

　　皇后盯著他，又問了一回適才瑞王問的話，“太子呢？”

　　寧庭安這回沒及時回答，半晌抬起頭來，皇后已經變了臉色，寧庭安突然雙膝跪地，跪在了雨地里，對皇后如實相告，“啟稟娘娘，殿下已經出不來了，殿下讓微臣帶話給娘娘，讓娘娘將瑞王帶回江陵，替皇室保住血脈。”寧庭安從袖筒里將那日陳溫交給他的令牌遞給了皇后，“殿下說，皇后娘娘無需擔憂，這番決策不過是做的最壞打算，城中醫藥世家，皆在盡力醫治瘟疫，不久后他便能歸來。

”

　　寧庭安跪在地上埋著頭將那令牌舉到了頭頂，雨水慢慢地將他一身淋透，那令牌捏在他手里，已被雨水沖刷過一層又一層，過了很久才聽皇后輕聲問，“為何出不來。”

　　寧庭安沒給她半點希望，“殿下已經染了瘟疫。”

　　跟前一陣輕響，皇后的身子無力地靠在了馬車邊上，寧庭安抬起頭來又說道，“殿下已將退婚書給了江姑娘，殿下說娘娘若想將其封為公主，便依了娘娘的意。”

　　皇后突然就失了理智，對寧庭安說道，“你去將他接出來，不管用什麼法子，染了瘟疫又如何，出來了本宮尋人替他治！”

　　寧庭安沒動，喚了一聲，“娘娘......”

　　皇后咬著牙說道，“他別以為本宮不敢，他要真不出來，本宮回去就將他心口肉嫁人。”

　　寧庭安將頭磕在了地上，失聲喚了聲娘娘，“殿下那日為了江姑娘在王府門前屠殺了一萬余人，他早就出不來了，娘娘也當清楚殿下的心性，殿下嚴以律己，一心愛民，心里裝著天下，又豈能原諒自個兒手刃過手無寸鐵的百姓，那其中可有不少孩童，就算殿下未染瘟疫，也會讓出這太子之位。”

　　皇后的臉色蒼白，一身勁裝頭發高束，瞧不出在皇宮時的半點雍容華貴，如此站在那，也不過是一位平常的女子，也只是一個母親。

　　“本宮讓他脫層皮，他倒是干脆，直接斷了自個兒的命。”皇后仰頭，兩行淚水從臉上急速劃過，咬著牙說道，“殺就殺了，我陳家歷代皇帝，誰沒殺過人，不需要他來懺悔。