他終于擱了筆，姿態矜貴，眉目淡淡，像是生殺予奪的神祇。

他施施然寫罷的這封信是寄予齊少邧的，籌謀隱忍了這麼多年，昭國的天也該翻一翻了。

他曾與陶淳說過，突厥雖定，仇敵猶在。那個躲藏在幕后、自以為天衣無縫的仇敵，便是昭帝。

機關算盡的秦二公子也曾是個天真懵懂的孩提，也會吵鬧著兄長帶他去街市買糖吃。兄長拗不過他，帶他出了軍營。可甫一出營，兄弟二人便被城內的突厥細作捉住，用以威脅他們的父親不戰而屈。

兄長因護他而死，溫熱的血濺了他一頭一臉。他茫然無措地抱著兄長漸涼的尸體，一聲一聲地叫著兄長的名字，可兄長卻再不能應他了。打那時起，他的天真懵懂便與兄長一道死了。

父親查出了真相，那場挾持追根究底原是昭帝的手筆。先是泄露他與兄長的行蹤，繼而借刀突厥，除掉名滿昭國的將軍之子。都說哀兵必勝，將軍喪子，全軍憤慨，那一場仗贏得輕輕易易。

父親一夜間便蒼老了十歲不止，還要強撐著寬慰他，說：「辰兒，這不是你的錯，不該怪你。」

所有人都不怪他，除了他自己。

他深深地責備自己，怨恨自己，無數個被噩夢驚醒的夜里，他都恨不能代兄長去死。

他想，他必然是要為兄長報仇的。于是，他逼著自己文武雙全，逼著自己城府深沉，逼著自己按捺下心底滔天的恨意，裝成混吃等死的昭國第一紈绔子。

「聽聞秦二公子薄情寡義，文不成武不就，最喜歡惹風流債？」

這是他與齊少邧初見時，齊少邧說的第一句話。

他勾唇一笑，回敬道：「聽聞齊三皇子犬馬聲色，功不成名不就，廝混玩樂沒規矩？」

齊少邧亦笑了。

那時他便知道了，傳聞中的廢物三皇子與他一般，都在竭力隱藏自己。他與齊少邧成了至交好友，樁樁件件的籌謀都有齊少邧一起。

他的一生是一盤縝密的棋局，行的每一步都在他意料中的算計里，只有一個人是他的意外。

很早之前他便聽過陶淳的名字，聽過便忘，并不曾放在心上。京都城中堆金砌玉著長大的名門貴女何其多，燕郡王府的小姐不過是其中尋常的一個。

可陶淳與別的人都不一樣，旁的且不談，單說金尊玉貴的小姐里，光天化日之下，毫無閨秀包袱地鉆狗洞的便只得她一個。

那是他與陶淳的初見，彼時他將迷路的陶淳送回燕郡王府，她卻不走正門，蹲下身子便要往狗洞里鉆。他訝然看著她，她卻回眸對他一笑，眸似秋水，眉眼彎彎，是活色生香的好看。

陶淳走后，他靜靜立在原地，垂目端詳看手里被她當作報酬的半袋蜜餞，稍稍猶豫，到底撿了一顆吃進嘴里，甘甜的滋味便流連在了唇齒間。從此以后，秦二公子愛上了吃甜。

初遇陶淳時，粉雕玉琢的小小姑娘著的是一襲清淺的碧裙，裙袂微揚，絲線流光，仿佛經奇雨洗滌過后的空蒙山色。那抹碧色偶爾會從蒙塵的記憶里跑出來，提醒他某段可愛的邂逅，提醒他某個可愛的人。

與其說他記住了陶淳，不如說他記住了陶淳奇葩的退場。

他大抵也是想讓陶淳記住他的，只不過采取的方式仿佛不大適宜。初見卿，賣隊友之；再見卿，再賣隊友之。這樣拙劣且幼稚的把戲，他自覺自己像極了一個惡作劇的孩子。

與出泥老人的結識其實是他的算計。少年打馬過街市，無意撞翻街邊一盤未下完的圍棋。圍棋主人惱怒之際，他翻身下馬，僅靠電光火石間的匆匆一瞥，便完完整整地還原了整盤棋。單還原還不夠，他不露痕跡地支招，只三兩子便助出泥老人贏了棋。自那時起，出泥老人便將他引為了知己。

出泥老人常在他面前提起頑劣的女弟子，或是上房揭了瓦，或是下河捉了魚，偏又伶俐可愛，惹人歡喜。他低低笑了，覺得若是陶淳長大，約莫也是那個樣子。狗洞一別，他從不曾刻意打探過，陶淳的消息卻總能有意無意地流到他耳邊。

同窗說，隨父親拜會燕郡王時無意見了陶小姐一眼，她生得比畫上的美人還要好看。他微微一哂，狀似渾不在意地往嘴里丟了一顆蜜餞。

晚妍說，聽聞燕郡王府的小姐作詩最好，必然是個嫻靜溫柔的姑娘。他挑眉看妹妹一眼，隨即意味不明地勾唇一笑，教妹妹好生茫然。

母親說，燕郡王對京都城的兒郎分外上心，想為女兒尋覓天底下最好的夫郎。他微微一怔，恍覺撫琴的手撥錯了一根弦。他心里有細微的情緒流淌，無關風花雪月，他只是在想，要什麼樣的男子才配得上那個鮮活的姑娘的喜歡。

再見陶淳時，她長成了婷婷裊裊的少女，綴在一樹灼灼的桃花間。

碧色的裙袂從花枝間隙垂下來，他抬眸往上看，對上一雙清凌凌的眼。