周家父子面面相覷，俱是一臉囧然。最后還是老的那個回過神來，占了先機，一把抓住小的那個，又朝旁邊的家奴喝道：“還愣著干什麼！帶少爺回去！”小的那個反抗無門，脫逃未遂，被按手按腳押回了將軍府。

　　劇終，人散。小販們各就各位，路人們各行各道，街市之間又是一派井然，仿佛前一刻什麼也沒有發生過。

　　這就是皇朝的風俗人情，這就是皇朝的百姓。

　　若是你們以為這是淡定那就大錯特錯了，他們只是悶騷罷了。

　　不難想象，京城的茶館小肆又要熱鬧好一陣子了——這麼多人一起目擊的大八卦，光是每個人講一個版本就夠傳上十天半個月了，更何況從皇朝百姓的平均瞎掰能力看來，每個人至少能掰上四個版本。

　　當然，皇朝百姓中也有正直純良而又不八卦的，比如書生。

　　彼時，他在一旁的四寶齋里買紙筆。外面發生的一切，從范輕波與周子策爭執到擁抱到老將軍出現“棒打鴛鴦”，全程盡收眼底，緊皺的眉頭沒有一刻放松，直到范輕波離去。

　　掌柜的見他面生得很，料想他是剛來京城不久，就等著他來問八卦，誰知他一開口竟然是問：“掌柜的，請問歡喜天怎麼走？”

　　一腔分享八卦的熱切心思落空，掌柜的神情冷了下來，隨口敷衍：“右轉街口左轉直走。

　　書生聽得迷迷糊糊，正待要問清楚些，卻聽得身后有個聲音說道：“這麼巧，我也是去歡喜天，不若一起？”

　　那人一襲玄色長袍，已是初夏，卻將雙手攏在袖子里，眼睛不大，卻亮得嚇人。

6、遠近馳名歡喜天

　　歡喜天是城中最大、最賺錢、最負盛名的書樓。正如說書人所說，這書樓中是經史子集、詩詞歌賦，應有盡無。那麼，有的究竟是什麼呢？看客人便可知一二。

　　一般來講，歡喜天的客人分為三種。

　　一種是衣冠楚楚，舉止得體，道貌岸然——這種悶騷男人往往是豐言大師的忠實讀者。豐言的代表作有《玉門關》、《巧生春》、《歡頭宴》、《治水記》四部曲，其中描繪男女情事香艷入骨之余，又不乏警世名言，道盡世間百態，實乃雅俗共賞裝逼必備之無上良品。

　　還有一種多半是財大氣粗或流里流氣模樣，有時也有些市井莽漢——這種男人最愛的是永遠最新最全的春宮系列。不過，大部分人并不知道，這些活色生香的圖畫全部出自兵器譜上排名第一的金畫師。其畫技之精湛，曾有丹青名家偶然得窺其畫，自慚形穢，羞而封筆。

　　至于最后一種，則經常是大戶人家的小廝仆役、青樓女子或者女扮男裝的姑娘家——這一種買的是甜蜜動人纏綿悱惻的言情小說。

　　當然，眾人心照不宣的是，這歡喜天中偶爾也賣些罕見的壯陽藥催情藥。

　　這樣的一家店，從大老板到創作者到店面里里外外合起來一共也只有四個人。由此可見，這位大老板是如何的斤斤計較精打細算物盡其用，標準的“把女人當男人使，把男人當畜生使。

　　由于店中人手不足，為了提高效率，顧客必須自備零錢；而為了避免顧客看霸王書，店中擺放的書籍都是只有封面與簡介的，客人需到柜臺出示要買的清單，一手交錢一手交貨。

這樣奇怪的規矩，卻還是吸引了絡繹不絕的來客。

　　而今日，因為先前在街口那一場鬧劇早以瘟疫傳染的速度傳開了，所以歡喜天的客人更是比往日多了一倍。甚至開門沒多久，對面成衣店的大嬸就尋了個由頭坐到她身旁，同她東拉西扯，企圖套出只言片語作為參與街傳巷議的談資。

　　又要應付客人，又要應付三姑六婆的探問，范輕波真的有些吃不消了。

　　她從抽屜中摸出眉筆，開始一筆一劃在紙上寫著：掌柜不爽，罷工一日。

　　“哎呀范掌柜，你在寫什麼？是不是在寫情信呀？”大嬸一臉八卦。

　　“沒什麼，不是情信。

　　范輕波簡短而又冷淡的回答絲毫不影響大嬸的熱情，她發出一陣老母雞般的咕咕笑聲，作勢打了打自己的嘴，“瞧我說的，這麼大的字怎麼會是情信呢，又不是巴不得人不知道！范掌柜的，你一定收過很多情信吧？”

　　“什麼情信吶？怎麼歡喜天要開始賣情信了？”

　　門外有人這樣說著，只見大嬸一聽到這把嗓音便愀然變色，再顧不得探問八卦了，慌慌忙忙站起來，“解大人您好！解大人回見！”迅速打完招呼行完禮，像被鬼追似的奪門狂奔而出。而店中，至少有一半以上的客人也是同大嬸一樣的反應。

　　這些人想來都是吃過這位小氣尚書解大人的虧的。

　　范輕波一直冷凝的臉上終于綻開一抹舒心的笑，側身離開柜臺，迎了出去。

　　“真是稀客呀，解大人大駕光臨，歡喜天真是蓬蓽——書生？”

　　客套話說到一半，突然發現解東風身旁站著的那位竟是她的新鄰居呆書生，怎叫她不驚訝？一個是高高在上歷經兩朝盛寵不衰的戶部尚書，一個是三教九流之地青墨坊中名不見經傳的小小私塾先生，怎麼看也扯不到一塊兒吧？