孩子就是希望，我們幾家人經歷的絕望簡直太多了，這下子，這小小的希望成了我們珍貴的救命稻草。

所有人都圍著小孟轉，把我們能給的最好的，都給她。

范大哥每日都會去城門布告欄看前線最新的狀況。

行軍到了哪里，又在哪里打了勝仗，又奇襲贏了幾場，輸了幾場，退到哪里……

小孟的肚子就在這樣絕望又滿是希望的氛圍下，皮球似的鼓脹起來。

我每次去摸她的肚子，都感嘆生命的奇妙。

她那麼大點兒的個子，肚子占了半個身子，竟然能孕育出一個活生生的娃娃來。

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臨近年關，小孟生下一個健康的男娃娃。

我們都高興壞了，老孟頭更是老淚縱橫，鼻涕眼淚糊了滿臉。

他大約怎麼也沒想到，自己纏綿病榻許久，還有命活到看到重孫子。

大家商量著要不要辦一個酒宴，好好熱鬧熱鬧。

畢竟兩家的軍餉都如吳發財所說，如月如數發放到親眷手里，我們手頭確實寬裕了不少。

這年頭，除了皇城，其他地方都亂得不行，書信不通。

我們也不指望能收到他們的家信，只要軍餉還能照常每月去領，就說明他們還活得好好的。

領了這月的軍餉，我們等到孩子滿月，辦了熱鬧的滿月酒，按著以往的記憶，在附近巷子里挨家挨戶地放了請帖。

我記得我和發財的成婚宴足足來了近百人，宴席擺滿了巷道口。

我爹娘和范小兄嫂很是重視，張羅著準備了百人份的節禮。

可來的人遠不足五十，還有足足兩席是那群得了我爹娘的老房子，在西郊成團過活的孩子。

我們這才意識到，不是所有人都像我們這麼好運，一個不少地熬過了接連的天災人禍。

幾年前來吃過喜酒的四鄰，已經沒有多少熟面孔了。

我百感交集，依舊笑臉相迎，招呼他們。

那群孩子在大的那個慫恿下，咋咋呼呼地吵，鬧著要糖塊兒吃。

范大哥高興，也不像往常那樣防賊似的防著他們，挨個給發了糖塊兒。

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發財爹趕著去退用不著的食材，晚了就退不了了。

院子里范小兄嫂和阿娘里外照料應酬，忙得不可開交。

我忙著看顧那群滑頭小子，防著他們搗亂或是順走了食材碗碟。

最大的那個也不過十來歲光景，大家叫他花兒，孩子們叫他花哥。

這委實是個奇怪的名字，不過大家光顧著提防著這群老鼠般討嫌又搗蛋的孩子，也從未深究。

我不過轉臉了一小會兒，再回頭，就看到花兒大剌剌站起身，正欲出院門。

定睛一看，好麼，那桌的碗碟少了一半。

肯定又是要順去賣了給他弟妹們換米糧。

這群孩子，當真是被我爹娘的良善慣壞了，平日里幫襯了那麼多，還是手腳不干凈。

我低喝了一聲，追上去。

花兒嚇得踉蹌了下，兜著鼓囊囊的舊外袍，顛顛地往外跑。

剛邁出院門不久，就聽到一陣叮叮當當的聲音。

那一兜子碗碟滾落得到處都是。

我追出去，目光沿著那一地碗碟，觸及一雙青色的鞋靴。

花兒給人拎著衣領子高高舉起，雙腳懸空踢打，張牙舞爪地朝我喊：「寶兒姐，救我！救命！」

這混小子，偷了我們家的東西，還想厚臉皮讓我救他？

我哼了一聲，并不搭理，只覺有人「為民除害」了。

花兒給他身后的人放了下來，腳剛著了地，就泥鰍似的一溜煙跑沒影了，連那一地的碗碟都沒顧得上拿。

我終于得以看清被他擋在身后的人。

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風獵獵作響，我們半晌無言。

他定定地看著我，眉眼都在笑，看上去平靜和煦，黑瞳里流淌著靜默的暖意。

那張以往美得雌雄莫辨的臉，漸漸地透出幾分英氣來，眉目軒昂，淡然自持。

我結巴了一下，問道：「是小云嗎？是小云吧？」

這才幾年，他幾乎長成了大人。

身量快比得上吳發財了，比我足足高大半個頭去。

現在，我需要仰視他了，這個陌生又熟悉的弟弟。

我只顧著對著他傻笑了，都忘了要收拾那一地的碗碟。

都是借來辦席用的，完了還得還回去呢。

可小云自顧自蹲了下去，挨個收撿那些沾了沙塵的碗碟。

他那雙手，白皙修長，沾了灰塵，更顯刺目。

我驚覺不妥，連忙湊過去同他一起撿。

「你一個人嗎？你叔父呢？」我沒話找話地問。

總覺得分別太久，縱使是曾經無比牽掛過的親人，也莫名多了層微薄的生疏。

小云還是笑，語氣波瀾不驚，就好像昨天他才見過我似的。

「我一個人，回來參加孩子的滿月宴。」

哦對，今天是滿月宴，是小孟和范小娃娃的滿月宴！

我被從天而降的驚喜沖昏了頭，什麼都給忘了。

「你好些年不回來，可不是一回來就幫忙打雜的，進去吧，去坐上，要開席了，爹娘肯定會很高興的。」

我語無倫次地搡他進院子去，他卻異常固執地要我一起。

收拾完了碗碟，我抱起一摞在懷里，要去巷子里的水井旁清洗干凈。