」

小康說：「豬。」

范大哥笑得要死，捶著馬車木板：「吳發財你也有今天，我看你就是報應，誰讓你小時候老欺負范小。」

發財裝作不高興的樣子，作勢又要去搶回那些給了小康的玩意兒。

小孟手腳利落地抱著孩子跑遠了，一路上叮叮當當地掉糖塊，我心疼糖，只好跟在后面撿。

她說：「童叟無欺，你給了我們家小康的，哪兒有收回去的道理。」

發財賠了糖塊又被罵，委屈巴巴地回來在我這里找安慰。

我撣去他肩膀上的灰塵，說：「你自己進的貨，不緊著搬去店里，還想干嗎？」

發財嘆了口氣，手指勾著我長長的發尾：「你讓我抱一會兒再去。」

我說：「爹娘可都在呢。」

他說：「那你陪我去上貨，路上抱也成。」

157

范大哥去安頓那幾個打手，花兒趕車，我陪著發財去東市店里上貨。

因為他說能帶回來物美價廉的布匹和繡品，店里的伙計好些日子都沒上新貨，生意都冷落了些。

刺繡的帕子和腰帶一類的成品，有我這個繡娘來分類擺放，發財和花兒負責搬運擺放那些半成品布匹。

「盤亮條順的放顯眼點兒，別弄臟了。」發財指揮著花兒忙碌，自己走到我這里來，單手環住了我的腰。

他說：「李寶兒，你是不是胖了啊？你夫君在外勞碌，你背著我長膘？」

我翻了個白眼，頭都沒回，踩了他一腳：「你給我滾一邊兒去。」

「不滾，我想你了。」

我臉有點紅了，耳根發燙。

吳發財其實極少說這些情啊愛啊，想啊念啊之類的話。

乍一聽見，十分的不適應。

「花兒一個人搬那麼多，你不去幫忙？」

我用手肘拐了下他的手，受不了他大庭廣眾的膩膩歪歪。

他撤了手，又從懷里取出一塊平平無奇的手帕給我。

「你不是一直想學最頂級的刺繡嗎？江南那些頂有名的刺繡大家我可請不來，我買了一塊真品，你看能不能用。」

我聚精會神看那巴掌大的小手帕，看著上頭巧奪天工的草木蟲蝶。

驚呼道：「我的天……這得多貴！比你買回來這一籮筐刺繡都貴吧？你說你花這個錢干什麼？這一趟賺的錢夠得上填這個缺嗎？咱們日子是好過了，可是不能不攢錢啊……」

花兒忽然從外頭進來，說：「發財哥，有個大人要買布，你出來看看吧。」

我小心翼翼收了那帕子，貼身放在里衣夾袋里，隨著發財一起出去招呼客人。

那人回過頭來，精利的目光落在我臉上。

發財問他要什麼樣式，哪種料子，多長多寬。

他一一地答了，卻總是不動聲色地打量我。

我察覺到這目光，亦觀察他。

這是個保養得體的中年人，富貴雍容，連額間眼角的皺紋都是舒展熨帖的，不大像是會光顧我們這種平常小店的人。

他身上所穿衣物的用料，在我家的店子都是買不到的。

發財取了他要的布匹來，問：「大人怎麼稱呼，您沒帶隨從，我可以讓學徒給您送到府上。」

他哂然一笑，和藹地道：「免貴姓劉，送就不必了，我自己帶回去。」

「那成，劉大人，我馬上給您包好。」　吳發財去了里面。

這位劉大人笑瞇瞇地看著我：「夫人曾是繡娘嗎？」

我禮貌地回報以笑：「是，大人怎麼知道？」

劉大人笑得分外慈祥：「我瞧著夫人中指上有厚繭。

」

我下意識縮回了手，淺笑道：「以前繡得多，最近有些日子沒上手了。」

劉大人沒同我說上幾句，發財就出來了。

我看著他提著布匹走了，心里卻覺得怪怪的。

「發財，你在東市見過這位劉大人嗎？」

發財搖頭：「沒有，瞧著闊綽，給錢也利索，這不就行了。」

158

發財回來之后，小云來看我們的次數漸漸多了起來。

說是官家的病好了許多，能自己上朝，不需要他監國理政。

小云因此得了許多閑暇，時不時過來看望我們。

范大哥的孩子已經入學了內城不錯的學塾，小孟預備著將來也要送小康去。

這孩子還小，可他爹娘一輩兒沒幾個認字的。我們吃了沒學問的苦，做不了輕松穩妥的營生。

到了他這小輩兒，說什麼也得讓他念上學。

小孟尋了個酒肆幫廚上菜的活計，打算著給娃兒提前攢著學塾費。

小康呢，白日里送到我家，我和阿娘幫著照看，夜里回來再給她送回去。

小云來時，自告奮勇要幫她帶孩子。

大家起初很是擔憂，覺得他養尊處優許多年，自己都還未及冠，會帶什麼孩子。

可小康喜歡他得很。

小云不需要說一句話，也不需要像我們當年費盡心力用糖塊和折紙小人誘惑他那樣。

他只需要用他那張好看的臉，叫一聲小康，對他笑一笑。

這個傻孩子，就會咯咯笑著，邁著搖搖晃晃的步子朝他張開手臂，要他抱。

吳發財每次看到小康向小云索抱，總能氣悶得翻白眼。

「這小東西怎麼年紀輕輕就會看臉吶？我送他的東西少了嗎？」

他朝小康揮舞雙手，試圖吸引他的注意。

「你小云哥可是什麼都沒給你啊，范小康，你回頭，回頭！嘿小子……個小白眼狼兒。