”

    阿桔感激地道謝。

    周圍并非只有他們兩家，趙沉不好再跟妻子膩歪，有些不舍地看她一眼，叫上季昭朝另一個方向去了。

    宮女過來帶路，阿桔跟在季老太太身后往前走，乳母抱著燦燦緊跟而上。燈籠照不亮多少地方，腳下昏暗，好在皇宮里的地面很平，不用擔心突然踩進洼坑里。

    天冷，在外面站久了，再厚的斗篷也抵不住那股寒氣，更不用說腳底下也有寒氣往上竄。阿桔渾渾噩噩的，即便天漸漸亮了，她也沒有心思打量這人人都想進的皇宮，一邊留意著旁邊女兒的動靜，一邊跟著季老太太動作，下跪叩拜。

    外命婦太多，皇后并不會召見所有人，宮女出來傳召，傳了的進去拜見，其余的便可以回家了。

    阿桔便是留下的那一批，她掃了一眼，瞧見云陽侯府的李老太君，不由安心了許多。跟季老太太道別后，阿桔領著乳母走了過去，恭恭敬敬給老人家拜了一個年。李家在南疆一役也戰功顯赫，難怪皇后要見。

    “燦燦還睡著？”李老太君不是頭一次進宮了，沒有那麼拘束，往鳳儀宮內殿走時還湊到燦燦身前瞄了兩眼，笑著夸道：“小丫頭真能睡，能睡好啊，這時候醒了也是委屈。”最后一句聲音很低，阿桔挨得最近，聽得都不是很清楚。

    說這種有些大逆不道的話，那是信她，阿桔朝老太君會心一笑。

    走到內殿前，幾個外命婦都不再說話，垂眸斂目，跟在宮女后頭往里走。

    一進去，就好像從冬天走進了春日。

    這只是外間，宮女們服侍眾人脫下外面厚厚的斗篷，阿桔親自把女兒放到榻上，剛把外面厚厚的棉被解開，還沒解斗篷呢，小丫頭醒了，眨眨水汪汪的大眼睛，朝娘親笑，伸著小手往娘親胸前夠。

    阿桔著急了，女兒現在每日只吃早晚兩頓奶，都只吃她的，就是年前她只吃奶時，只要她在家，她也是不肯吃乳母的。抱著一絲希望，阿桔抱起女兒拍了拍，走到乳母身邊哄她：“娘要進去一下，燦燦讓乳母抱好不好？”

    燦燦看看乳母，扭頭往娘親懷里拱。

    那邊宮女已經請人進去了，阿桔情不自禁看向李老太君，李老太君面容平靜，安撫她道：“你先照看孩子吧，我進去替你解釋一下，娘娘不會……”

    還沒說完，景王妃從里面走了出來，一見這情形就猜到了，笑著請其他命婦先進去，然后示意阿桔跟她去偏殿。到了地方，她摸摸燦燦的小臉，對阿桔道：“我就知道你帶燦燦進來肯定不方便，先去里面吧，我讓人備水，一會兒給燦燦洗臉。那邊不急，咱們收拾好了再過去。”

    阿桔感激地不知道該說什麼，抱著女兒行了一個大禮。

    待屏風里面只剩她們母女，阿桔偏坐在榻上，一邊喂女兒一邊柔聲哄她：“燦燦乖，一會兒見了人不要耍脾氣，見誰都笑啊，那樣她們就都喜歡燦燦了。”這麼大的孩子，還不懂什麼道理，她真怕女兒觸怒貴人。

    燦燦小嘴兒不停地吸著，大眼睛看著娘親，乖巧極了。

    洗完臉抹玩面霜，阿桔讓乳母留在外頭，她親自抱著女兒隨景王妃去見皇后等人。

    此時李老太君她們已經走了。

    阿桔將女兒放在地上，規規矩矩下跪叩首，“臣婦拜見皇后娘娘，娘娘千歲千千歲。”

    燦燦局促地站在娘親身邊，小手扶著娘親脊背，大眼睛緊張地打量前面的人，目光很快就落到了榻上的小男娃身上。

福哥兒早就在看她了，沒有說話也沒有任何動作，但眼神是很渴望的。

    燦燦沒有理他，又看著娘親，不懂娘親在做什麼。

    拜完瑞王生母賢妃、嘉柔公主生母淑妃，阿桔在皇后的示意下站了起來，回話時暗暗打量了幾位貴人一眼。

    皇后乃景王生母，據說只比皇上小一歲，乃是三人里面年紀最長的，聽說她生景王時落下病根，母子倆都常年用藥，看著確實有些憔悴。跟她相比，賢妃明艷嫵媚，淑妃清新靈動，都是罕見的美人。

    “這就是燦燦吧，抱過來給我瞧瞧，我們福哥兒喜歡的玩伴，肯定招人稀罕。”皇后聲音平和，看看孫子，對阿桔道。

    “謝娘娘厚愛，若臣婦之女有頑皮之處，還請娘娘不要怪罪。”阿桔恭聲道，抱起女兒走了過去，到了皇后跟前，阿桔放下女兒，半蹲著哄她：“燦燦給娘娘拜個年吧？”

    燦燦半靠著娘親，或許因為這里太陌生，小丫頭比去景王府時更認生，但還是怯怯地雙手合攏，朝皇后晃了晃，“好，好……”

    景王妃坐在一旁，羨慕地不得了，“母后你聽聽，上次我沒有騙你吧，燦燦不但會作揖，還會拜年了呢。”

    小女娃討喜，皇后也笑了，吩咐大宮女將早就準備好的紅寶石吊墜端了過來，示意景王妃給燦燦戴上，又對阿桔道：“把孩子放到榻上吧，讓他們倆個孩子一起玩。”

    阿桔道謝，輕聲哄了女兒兩句，就要抱她起來。

    “等等！”一直坐在淑妃一側的紅裙小姑娘突然跑到阿桔身前，側身對皇后請示道：“母后，燦燦真可愛，我先抱抱她行嗎？”