“兒子，去吧。”李冬用劍往自己的手上劃了一道，把血撒進水中。村民議論道：這就是鎮妖寶劍，是李家的傳家寶。有了李冬在岸上鎮鬼，李沐也可以不再有所顧忌，縱身跳進了水庫。

但還是為時已晚。

當時 10 多歲的少年李沐便知道，關于水猴子的這件事情，會成為他一生逃不出的困局和貫穿人生 10 多年的噩夢。

李沐拼命地把人往岸上拉，胖子、二牛、老梁，一個一個地都被拽了上來，李沐摸到他們時，就知道這幾個人已經沒救了，他像一個機器一樣，把朋友的尸體往岸邊一個一個地拖。

人們發現，三個淹死的孩子和李沐的腿上都有被繩狀物勒住的痕跡，大家推測道，這是水猴子把人拖下水，然后綁在了水草上啊。

李沐向三個人的母親道歉，表達愧疚，但是她們沒有責怪李沐，因為這種情況下，他能把尸體撈回來，已經是不容易了。

警方之后來調查，說根本沒有什麼水猴子，這就是水庫廢棄多年，水草太多，幾個人去深水區游泳，腿腳被水草纏住了。

村民們不相信，因為他們確實目睹了水猴子，警方又跑水庫里打撈了一圈，沒有找到所謂類似于水猴子的生物，當時和李沐打斗的可能是一條大魚之類的。此案件被定性為溺水案。

但是真正令李沐和許悅枝的人生第一次感到恐懼的，不只是這次充滿疑點的溺水事件，而是一種比水猴子更可怕的東西……

溺水事件結束之后，村民之間開始傳出這樣一種聲音：潘春、梁盟、牛偉是因為不尊重江神所以才被懲罰的。

一方面，他們三個的父親當時主持修建水庫，已經惹怒過一次神明，本來就在黑名單上了。結果這三個人跑到江邊向江里撒尿，還故意讓李族長看見，這不赤裸裸的挑釁嗎，所以江神才放出了水猴子，到水庫里溺死了三個人。

而李沐因為是李家的后人，自然是因為受到庇佑，才得以幸免于難。

這次李冬并沒有出來帶節奏說三個人違反了什麼什麼信仰，村民們自己卻開始傳了起來，而且村民們還建議把三個人的墳修在江邊，向江神賠罪。

李冬本人覺得完全沒有這個必要，但是村民們或許是真的被這次的水猴子嚇怕了，居然求著李冬出來支持公道，說必須把他們埋到江邊賠罪去。

當時的許悅枝只有十幾歲，但她似乎覺得這件事里好像真藏有某些陰謀。

首先是三個人的父親，意外墜江。

然后是兒子們，意外淹死。

哪有這麼多意外，怎麼全部發生在一家人的身上了？

村民們無法解釋這個問題，就只能以得罪神明為理由來解釋。

但是大家心里一定清楚，神明不會存在的，那只是一種精神寄托，神明不可能是一個真實擁有思想的生物。

那用巧合來解釋？哪有那麼多巧合。

唯一的可能就是，有人想害他們。保守派害他們的父親有可能，害他們三個孩子是為什麼？

因為江邊撒尿的事，他們已經被李冬罰過跪了，不尊重神明也不至于成為一個被害的理由。

那就太奇怪了，為什麼偏偏就是他們三個人被害，這真的是巧合嗎？

……

四人邊走邊講，故事講到水猴子事件時，她們已經走到了那個廢棄的水庫旁。

李沐說：“小姑，即使你說了這麼多，這些我還是完全想不起來。水猴子聽起來太離譜了，而且我現在好像有些怕水。”

“從那以后你的狀態確實出了一點問題，再也沒游過泳，而且逐漸開始有了失憶的癥狀，心理醫生管這叫心理創傷，畢竟朋友死在你面前，而那時的你無能為力。”許悅枝說：“當時你已經做的很好了，大侄子。”

“這件事之后呢？”齊跡問：“他們三個的母親同意把他們埋在這里？”

“當然不同意，但是三個人敵不過一眾村民，只能妥協。后來這三個女人就離開來村子，再也沒回來過。男人和孩子都折在這江神和水鬼上，誰心里能好受。”許悅枝說。

這件事情不僅給李沐造成了一定的精神打擊，李冬也一樣，前面說到，李冬是一個在國外留過學的人，是迫于家族的壓力回到水磨盤村當李家族長的。所以李冬的心理本來就有一重矛盾，那就是他所學習的新思想、科學技術與他代表家族維護神的信仰之間的矛盾。

潘、牛、梁三個孩子是溺水而死的，但他們在死后，又被殺了一遍，他們的尊嚴，他們的靈魂，被村民唾棄、鄙視。

李冬意識到，自己必須回頭，如果水磨盤村一直這麼落后的話，這里的人永遠走不出大山去。但這場戰爭不是那麼好打，自己剛拿大寶劍鎮鬼告訴村民們神有用，現在卻又想推翻神。改變人的思想太難，他也老了，想做這件事需要很長時間，也需要更多年輕人，李冬首先找到當時的大學生村支書老鄭。