放下桂花糕后就回了南園。

小沈助理剛好來找傅則奕，兩人便去了書房。

攬月樓旁的薔薇比前些日子開得更盛了，黃燦燦一片，遇辭在窗邊看了會兒，決定去剪幾支放到花瓶里。

換了身方便行動的衣服，提著個藤編小籃子，拿了把剪刀就下樓去了。

剛下過雨，就有小蜜蜂出來辛勤勞作了，繞在一片花霧里，“嗡嗡”個不停。

她避開它們撅著屁股采蜜的花朵，剪了幾支半開的，這樣回去還能養些時日。

*

沈旻是來送文件的，順帶取走昨日審批好的公文。

放下后，傅則奕送他出門。

行至門外小廊時，忽然瞥見了那抹在樓下剪花枝的身影，而后驚憶起件事，從懷兜里掏出個金絲紋的布袋。

“您前幾日讓我送去精玉坊的玉扣，精玉坊那邊說這批配套的絲線已經停產了，他們需要重新買貨源，就算加急也得等到月末。”

傅則奕聞聲也看了眼樓下的身影，默了幾秒，回：“不用了。”

沈旻應了聲，便將布袋遞還了回來，而后微微鞠躬，“那我就先走了，您不用送了。”

傅則奕點了點頭，在回廊上停下了步子。

沈旻順著漆木梯下了樓，木質臺階微微震動，驚得花叢中的一群小可愛飛了起來，叫嚷著發表抗議。

遇辭也聞聲抬頭。

沈旻微微頷首，喚了聲：“小辭小姐。”

她笑著應了聲，目送人出了園門，又轉過身繼續剪花枝。

傅則奕立于廊內，靜靜看了樓下片刻。

落過雨的花墻，被洗刷一新，枝葉翠綠，一朵朵薔薇像是抹了橘子味奶油，色澤惹眼，襯得花叢中那素色的身影更是醒目。

須臾，他偏了偏眸子，轉身回了屋里。

攬月樓的設施大多古樸大氣，很簡約，他緩步走至平日辦公的桌前，拉開抽屜，從里面拿出一個紫檀木的小盒子。

打開盒蓋，金絲絨的內托里放了個做工精巧的金鎖，祥云樣式的模板，中央刻了“長命百歲”，四字下面刻了小小的一個“爍”字，下方還墜了三個小金鈴。

他將金鎖拿了出來，那一節節纏在底座里的掛繩也隨之垂了下來。

將掛繩兩頭解開，又轉手去拿金紋布袋里的玉扣，托在掌心看了片刻，將從金鎖上拆下的掛繩系在了玉扣上。

……

遇辭明日的行程回海州。

用晚膳時也不知是老太太故意的還是什麼，說是身體抱恙，就不去正廳用飯了。

傅則奕有公務，也沒去。

珅伯來住月閣叫的時候，還特地提了句：“老太太跟則奕今日都不去正廳用餐，就二房一家子。”

遇辭頓了頓，托了個理由說自己不餓，也不去了。

珅伯心領神會，笑著點了點頭，出去了，但不一會兒，家丁還是把餐點送了上來。

*

臨睡前，遇辭按慣例去西園陪老太太說話。

明日要走，今晚便待得久了點。

睡前不宜飲茶，秦姨溫了壺白菊菩提，閣樓的小窗開著，樓外夜色如水。

遇辭在認真斟茶，老太太瞧了她半晌，問：“你今日又和明馨犯口角了？”

擱茶盞的動作頓了頓，不用猜就知道蘇明馨又拿這事兒來老太太跟前討憐愛了。

蘇明馨這人雖平時在她面前說話刻薄些，但在長輩面前卻還是很會討喜的。

不像她嘴笨。

見她沒說話，老太太嘆了聲，轉頭看了眼窗外靜謐的夜色。

忽然喃喃道了聲：“我已是半截入土之人，遲早是要去跟你祖爺爺交差的，從我嫁進來的第一天起，就守著這園子，看著是磅礴秀麗，卻也復雜。”

遇辭聞聲愣了愣，屋內只掌了幾盞琉璃燈，光影微暗，襯得屋內更是古樸典雅。

她低低喚了聲：“祖奶奶……”

從十四歲到十八歲，她在裕園住了四年，卻是一次都沒聽老太太說起過傅家的事。

老太太從窗外收回視線，隔著明滅的琉璃燭火看向她，平日慈藹的眸光浮上層晃動的情緒。

“我先前想著，你小叔若是結了婚，哪日我真去了，他也不至于孑然一人，至少有人在家等他，人總歸還是要在這世間有所寄托，才能行得長遠。”

遇辭怔了怔。

她隱隱好像知道祖奶奶要說什麼。

窗外的風兼著春日的草木香徐徐吹進屋里。

老太太默了少頃，看了眼一旁小案上尚未抄完的佛經。

低低道：“傅家不比你們遇家，家風純良，則奕一人不容易。”

語畢，遇辭的手背忽地被輕輕拍了兩下，她怔怔看去。

老太太依舊滿臉慈祥，只是目光濕潤了下來，“別讓他一個人。”

古舊的燈盞，光影晃動，遇辭的心忽地像是被扎了一下，眼圈微微泛紅，先是回了聲：“您會長命百歲的。”

而后反扣住老太太的手，“只要裕園還在這里，只要遇家還在，小叔就永遠不會是一個人。”

*

回到南園時，已是夜深。

遇辭立于樓下，看了看不遠處燈火通明的攬月樓。

廊檐上的宮燈搖搖晃晃，滿園的花木在晚風中簌簌作響，有松月櫻的花瓣洋洋飛起，卷動著落入廊內。

那扇屬于書房的窗，有一抹身影坐于窗后，剪影清晰地落于窗上，滿園錦繡芳菲，不知為何，只那一處寂寥。