皇帝看著他弱不禁風的兒子，心道朕要是幫你強娶到府，萬一葉嬌生氣，恐怕你的婚后生活會非常悲慘。

安國公府除了葉柔，哪個好招惹？

他是想讓兒子有人管，但沒想讓兒子被打死。

李策這虛弱的樣子，有那條狗結實嗎？有錢友恭耐嚇嗎？

李策苦著臉道：“兒去了，但葉家長子犯了錯，正跪在家里哭求葉母救命呢。兒臣想著，萬一劉硯糊涂，判葉長庚一個死罪，安國公府喪期無法嫁女，兒臣的婚事就耽擱了，所以連忙來求父皇。”

站在李策身后的劉硯神情震驚，氣得呼吸都粗了。

說誰糊涂呢？我還在這兒站著，還活著喘氣呢！

顯然李策不太關心劉硯是否生氣，反正他得罪的朝臣已經不少，不怕多一個。

他要趕在人家辦喪事之前，先辦喜事。

李策絮絮叨叨說了那麼多，但讓皇帝入耳的只有一句。

葉家長子犯了錯，正跪在家里哭求葉母救命。

葉長庚已經二十三歲，聽李策描述，卻像一個胸無城府膽小懦弱的孩子。

皇帝喜歡簡單的人。

身為武將，簡單比復雜好，足智多謀可以，但不能心機深沉。

想到此處，皇帝不怒自威道：“胡說！劉卿怎麼就糊涂了？此案復雜，朕也才有決斷。就讓葉長庚自證箭法吧。”

劉硯剛剛喘勻氣，聞言拱手道：“不知該如何自證？”

“百步穿楊，”皇帝道，“朕準他在御街自證，好讓百姓知道，朝廷并無偏頗。”

《戰國策》記載：“楚有養由基者，善射，去柳葉者百步而射之，百發百中。”

要在一百步外射中柳枝的一片葉子，這樣技藝高超的箭法，只在古籍中見過。

皇帝準備親臨丹鳳門，在城樓上遠觀葉長庚射箭。

若中，則信他是無心嚇死錢友恭，準他入軍建功立業。

若不中，則疑他有心射殺錢友恭，則判葉長庚有罪，流放三千里。

消息傳出去，京城沸騰。

能看射箭，還是在御街看，且事關生死。當天便有人擠在距離御街最近的坊街等待，還有人不顧嚴令爬上坊墻，差點摔下來。

賭場設了盤口，賭葉長庚輸贏。

十年了，“安國公府”這四個字，重新被提起，被議論，被祝福，也被一些人嘲笑。

五皇子李璟原本可以在丹鳳樓陪同皇帝觀看射箭，但他覺得丹鳳樓太遠，所以早早差人搶占了距離箭靶最近的位置。

為了安全，射箭之人背對城樓，面朝坊街。

今日的箭靶是一片柳葉，早有人在百步開外舉起枝條。

“那人好倒霉，”李璟抱著泰山石，對身邊的李策道，“跟我一樣倒霉，好不容易搶的位置，被你擠進來。”

李璟覺得舉柳枝的人很可能會受傷。

“不，”李策突然向前一步，眼睛盯著那根柳枝，身子探出木欄，臉色蒼白，“最倒霉的是葉長庚。”

“怎麼了？”李璟滿不在乎地問。

遠遠地，葉長庚已經緩步走上臺階。他身上沒有甲胄，卻看起來英姿颯爽。百姓們忍不住鼓掌歡呼，為他助威。

李策的聲音很沉，像是整個人沒入水中，將要溺水而亡。

“那片柳葉……”他轉身離開李璟，向人群中擠去。

李璟沒有聽到李策后面的話。

“那片柳葉……是鐵的。”

李策慌不擇路，擠過一個個百姓，在眾人不滿的罵聲中向前。

葉長庚對自己的箭法很自信，可是鐵樹葉，如何能百步穿楊？

有人要置葉家于死地。

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是誰？

皇帝嗎？皇帝恩準葉長庚以“百步穿楊”自證箭術，并未有別的旨意。

錢家？

微末官宦，沒有這個本事。

御街歸禁軍十六衛管轄，禁軍統領閻季德負責今日演箭籌備以及防衛工作。那個把假柳枝捆綁在箭靶上的軍將，要麼是兵部的，要麼就是閻季德的人。

閻季德，為什麼？

他應該只效忠皇帝，不會參與勾連和黨爭。

不……

李策擠過人群，在奔跑中心慌意亂。沒時間了，他一定是忽略了什麼重要的事。皇帝只看結果，沒有人會稟報柳枝的問題。百姓們就算發現，也只會以為原本就是這麼安排的。

沒有人敢質疑朝廷的部署。

距離太遠，鐵制的箭頭碰到鐵制的柳葉，最大的可能是箭矢撞歪柳葉，力竭落地。

就像輕擦而過，射偏了一般。

李策向射臺快步走去，他要攔下葉長庚。

朝廷不該痛失忠臣良將，安國公府的后人，也不該落得流放三千里的結局。

箭靶距離箭臺一百步，李策卻跑得無比艱難，他咳嗽著，喘息著，感覺擁擠的人群像是化開的糖人，黏住他的腳，把他向下拽去。

李策差點倒在人群中，忽然有清脆的聲音詢問道：“你要死了嗎？”

人群中有一只手拎起李策的衣領，將他拉起扶正。

是葉嬌。

她站在箭臺下，距離她兄長最近的地方。

李策臉色慘白，急促道：“快！攔住你哥哥，柳葉是鐵的。”

葉嬌的神情瞬時改變。

她看一眼遠處，那根柳枝已經被綁在箭靶上。今日無風，柳葉低垂，翠綠單薄，根本看不出真假。

然而葉嬌沒有半點質疑。