葉嬌還記得很小的時候，兄長和朋友們出外游獵，見野牛在山崖下跌死，便砍掉牛腿回來，燉了好大一鍋肉。

 那滋味，夢到都會流口水。

 李策看著葉嬌的背影，暗暗慶幸卻又擔憂。

 騙走她的法子實在太簡單了，可不能讓別人知道。

 胡姬的舞蹈的確好看，牛肉細膩又有嚼勁兒，葡萄酒是李策從李璟府邸里拿的，甘甜爽口。

 李策說喝多了后勁兒會很大，但葉嬌貪口。

 她一面啃牛肉一面賞舞，李策一面給葉嬌夾菜，一面看葉嬌賞舞。

 “要不然這樣，”酒足飯飽后，葉嬌終于想起正事，“你不結賬離開，我站在門口罵你摳門，咱們這架就算吵過了。”

 她出手闊綽，最煩摳門的男人。

 “恐怕不行，”李策低頭輕抿茶水，“賬已經結過。”

 什麼時候啊？葉嬌皺著眉，都怪她看胡姬太入迷。

 “那這樣，”葉嬌又出主意，“咱們離開包廂后，我去調戲大堂里的公子。你嫌我浪蕩，咱們大吵一架。”

 她的名聲反正已經不太好，也不怕更壞一點。

 那時傅明燭曾嫌她穿得太少，領口太低，她不肯改，兩人還吵過架。如今沒人嫌她，葉嬌可以自由發揮了。

 他們坐在二樓，透過飄飛輕薄的隔簾，能看到樓下大堂坐著幾個談天說地的年輕人。

 其中的一位身材高挑，特別俊朗。

 “誰啊？”李策看過去，又搖頭道，“長得那麼丑，怎麼調戲？”

 葉嬌頓時撇嘴。

 “不丑啊。”她小巧的下巴微抬，遙指那位最好看的少年郎，笑道，“嚴從錚嚴公子，我認識。”

 因為認識，所以調戲一下，也不打緊。

 李策放下茶盞眼中冒火。

 怎麼調戲？難道用膝蓋抵在墻上嗎？

 不知道是不是感覺到有人看向自己，嚴從錚忽然抬頭，正對上李策的視線。

 他身材結實像是行伍出身，五官卻偏偏帶著幾分書卷氣，愈發顯得俊逸瀟灑、神采奕奕。

 見到李策，嚴從錚微微吃驚，又看到葉嬌，頓時笑了。

 他舉起酒杯，遙敬葉嬌，飲盡杯中酒。

 模樣舉止，是大家貴公子的風范。

 “嚴指揮使。”李策回過頭來，緩緩道。

 “是啊，”葉嬌點頭，“禁軍左威衛指揮使。”

 戶部侍郎科舉入仕，兒子卻投身行伍，是朝廷的一件怪事。嚴家人對外解釋說嚴從錚不喜讀書。

 但是若不喜讀書，這通身的書卷氣，哪里來的？

 微醺的葉嬌走出店門時，嚴從錚的友人已經離去。

 他坐在店外的石階上，在燈籠的亮光下身影搖晃。一只手按著階梯，一只手放在酒壇上。從后面看，有些孤寂，還有些放蕩不羈。

 聽到動靜，嚴從錚慢慢起身，先向李策施禮，再同葉嬌打招呼。

 “那個……”不知是不是因為飲酒的原因，嚴從錚的眼睛有些紅，“那人的事，我想向葉小姐道歉。”

 那人的事，自然是指嚴從效。

 嚴從效，是那個同錢友恭聯手，想要非禮葉嬌的惡徒。嚴從效是戶部侍郎的外室子，嚴從錚，是正兒八經的嫡子。

 葉嬌的心瞬間揪起來，酒也醒了大半。

 她想起半月塘旁邊的樓閣，想起身處絕境的恐懼，想起那男人身上說不出的惡心味道。

 她的胳膊立刻起了一層雞皮疙瘩，人也有幾分僵硬。

 或許是因為，畢竟是兄弟，他們的氣息相貌，有相似之處。

 但縱使心中難受，葉嬌還是對嚴從錚笑笑，道：“都過去了，又不是你。”

 李策已經走遠幾步，看到他們開始聊天，又走回來。

 嚴從錚自嘲道：“我竟不如葉小姐胸懷坦蕩，因為這事，我不敢見你，也不敢去參加乞巧宴。”

 葉嬌不想再回憶起那個晚上。

 她囑咐道：“即便今日指揮使不必值守，也別喝多了。”

 嚴從錚低頭拎起酒壇，站在月光和燈影交織的臺階上，對葉嬌笑笑。

 “好。”他答應著，又要再說什麼，葉嬌已經被李策拉走。

 “什麼時候認識的啊？”他問，語氣不善。

 “小時候啊。”葉嬌答。

 秋日的月亮看起來很近，葉嬌停步伸手，像要觸摸天空。柔風吹動她的衣裙，風儀玉立的姑娘仿佛仙子轉世。

 葉嬌的聲音很柔和，卻夾雜著些許惆悵。

 “那時候我們四個玩在一起，傅明燭、嚴從錚，還有嚴家姐姐。后來嚴姐姐出嫁，嚴從錚忽然被家里安排去十六衛，不知為何，他同傅明燭打了一架。等傅明燭求親，我在家待嫁，我們幾個就不太來往了。”

 他們已經遠離鬧市，李策靜靜地聽著葉嬌說話。

 傾聽是一種認可，也是一種體諒。

 “我是怎麼也想不到，”葉嬌道，“傅明燭竟然會同人茍合，秦白薇長得比我好嗎？比我善解人意嗎？”葉嬌搖著頭，因為酒勁兒慢慢上來，站立不穩，“反正我是輸了，就算射出御街上那三箭，我也是輸了的。”

 她的桃花眼微微瞇著，對月亮擺擺手。臉上幾分寂寥，幾分委屈，但更多的是女孩子特有的嬌柔。

 酒后的她不似平日那般驕傲凌厲，她化作溪間的水，枝頭的花。

 最明艷的，桃花。

 “輸贏不在于此。”李策道。

 “在的！”葉嬌使勁兒點著頭，點的幅度太大，似乎精巧的腦袋要從脖子上掉下來。