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擋風的布簾掀開一半，服侍魏王吃飯的小廝看向外面，他張大嘴巴，眼中流轉癡迷驚嘆的光芒，仿佛在空無一人的朝圣之地，看到了九天玄女。

李策站定轉身。

能讓人有這樣目光的，只能是他的嬌嬌。

果然，赤狐大氅在風中綻開的，是他的嬌嬌；貌美宛若牡丹盛開的，是他的嬌嬌；策馬而來肆意張揚的，是他的嬌嬌。

只不過——

“殿下，”青峰小聲提醒道，“武侯長似乎沒有帶飯。”

葉嬌騎馬而來，身后有個小小的包袱，馬匹褡褳下鼓鼓囊囊，但怎麼都不像裝著食匣。

“完了，”青峰抹了把汗道，“這是來蹭飯的？”

無妨。

李策在心里道。

她來了，比帶什麼飯都重要，大不了就一起厚著臉皮吃魏王的。

這麼想著，葉嬌已經翻身下馬。

聽到動靜的魏王妃嚴霜序也掀起車簾。

“嬌嬌！”她語氣熱切道，“恰巧你來了，跟魏王一起吃吧。天寒地凍的，吃點熱乎菜暖身子。”

“武侯長到了？”剛剛落座的魏王李琛也走出來，招呼葉嬌，“來來，菜快涼了，嘗嘗紅燒獅子頭。”

李策抬步迎上去，葉嬌卻連連拒絕他們。

“多謝美意，我帶飯了。”

她抖開身后的包袱，取出一口鍋。

這是一口陶制暖鍋，口徑尺余，雙耳，葉嬌把鍋丟給青峰，又去拿別的東西。

青峰瞠目結舌道：“武侯長，您是要現做嗎？”

李琛笑起來。

“這里倒是有火爐，就是沒有案板刀具，也缺油鹽醬醋，要不然借工匠廚房……”

李琛的聲音戛然而止，因為他看到葉嬌從馬匹褡褳下取出半根羊腿、一袋果蔬、小碗盛著的調味料，她手里還拿著一把匕首，“啪”地一聲插在羊腿上，看向李策道：“天氣冷，所以我們涮羊肉。”

涮羊肉啊……

原來是涮羊肉啊……

李策滿臉都是笑容，他接過羊腿，溫馴地點頭道：“好，我來片肉。”

“我來！”葉嬌已經走進小廡房，示意青峰把鍋放在火爐上，又讓他去拿馬上的水袋。

“特意帶了甘泉水。”葉嬌眉眼彎彎道，“蘸料是從醉仙樓借的，你看看味道如何。”

水氣蒸騰起來，肉片薄如紙，丟進水中須臾間便夾出來，在蘸料碟里一裹，便送入口中。

軟嫩鮮香，幾口下去，渾身便熱起來。

小廡房里地方不大，李琛在桌案邊吃紅燒獅子頭、玉尖面、炙火腿、蒸胡餅，李策和葉嬌圍著爐火涮羊肉、涮竹筍、涮蘿卜、涮莧菜。

他們那里熱氣騰騰，李琛的飯菜卻漸漸涼了。

今日李策的話尤其多。

“這個羊肉很嫩，剩下的捎給五哥。”

“冬天的蘿卜賽人參，嬌嬌吃一塊蘿卜。”

“魏王也來嘗嘗！來吧，別客氣。”

“魏王，要不把你的獅子頭放進來熱熱？”

魏王李琛滿臉僵笑，起身道：“我吃飽了。”

真的吃飽了，飽得不能再飽。

用過飯，魏王府的奴婢把食匣收拾妥當，乘坐馬車離開。葉嬌也離開，帶著她的鍋。

看著葉嬌的背影，李琛忍不住贊嘆道：“葉武侯長頗有行軍打仗的作風啊。”

“她就是這樣的，”李策對葉嬌揮揮手，眼中滿是激賞，“風風火火、有趣熱鬧。”

“所以父皇對她，也是不吝贊賞。”李琛的語氣飽含羨慕，“父皇對我們總是嚴苛，對別人家的孩子，倒是青眼有加、豁達大度。”

這句話似在抱怨皇帝，若認真論起來，有些不敬。

這不像是李琛會說的話，所以李策轉過頭，有些尷尬地笑笑。

“父皇也總夸兄長，他夸過兄長孝順，有當年文帝服侍薄太后那樣的孝心。”

漢文帝以仁孝之名，聞于天下。傳說他曾目不交睫、衣不解帶，侍奉生母薄太后三年。

以李琛比文帝，已經是極高的認可。

李琛有些木訥地笑笑道：“我也做不好什麼，不像晉王兄，做什麼事都游刃有余、超群絕倫。”

“那是自然。”李策簡單地認可，不再說別的話。

過了一會兒，李琛忽然感懷道：“我們以后，會是什麼樣啊。”

兄弟二人站在高聳的圜丘前，看工匠打樁、鋪石板，一層一層，鋪出皇帝拜謁天地、祭祀祖先的道路。

隋文帝和唐太宗、高宗皇帝，都曾經踩在這條步道上，履行他們身為帝王的使命。

那麼以后呢？

等皇帝駕崩，誰來走這條路？

是晉王李璋嗎？

而他們兩個，將和萬千臣民一起，站在圜丘下，叩拜新君。

他們的命運將握在新君手中，生生死死，都在對方一念之間。

李琛知道李策在想什麼。

李策也知道，李琛剛才的話，多半是試探。

試探他如何揣測皇帝的心意，試探他對晉王李璋的看法，試探他將要走什麼樣的路。

李策并不覺得自己被人猜疑或者冒犯。

他此時身上暖烘烘的。

羊湯的滋味還留在唇齒間，那位策馬而來的姑娘，才剛剛離去。

他的心很平靜。

無論是莊嚴肅穆的圜丘，還是腦海中群臣跪拜在這里的景象，都不能在他心中，掀起片刻波瀾。

“魏王兄，”良久后，李策才回答道，“等我成婚后，會求父皇恩準一小塊地方，果腹即可。我帶著王妃離京就藩，去過自由自在的日子。

到時候父皇母后這里，就請兄長代為盡孝。”