剎那間，李策如墮幻境，跌進七歲時的那條墓道。

漆黑、凝固，沒有活物，被寒氣包裹，寸步難行。

絕望一點點吞噬他的意志，小小的他把嘴唇咬破，才勉強清醒，沿著墓道往前走。

李策猛然搖頭，揮去幼年的夢魘。他深深呼吸，吸入的是冰雪，呼出的，是白霧。

右手持棋，他卻看不到路徑，只覺得灰心喪氣，寂寞孤涼。

不知不覺，他的左手垂落在腰間，尋找著，碰到了那塊桃形金墜。

那是……葉嬌。

那是他們第一次見面時，葉嬌丟給他的金子。

李策自己找了坩堝煉化，裹上第二次見面時，葉嬌給他的桃核，做成桃形金墜。

握緊它，便不僅僅是握緊腰飾，而是握緊溫暖，握緊光芒，握緊他心底最柔軟，也最堅實的地方。

李策屏息凝神，逐漸找回散亂的心神。

他手中的棋子落下，從破碎的畫卷中，從破敗的江山中，尋找一絲生機。

讓河邊長出新柳，讓天空飛過候鳥，田埂里春芽萌動，冰雪凝固的河流中，落入一顆打碎寒冰的石頭。

快了，快了。

只需要再多給他一點時間，只需要這縱橫三十八根線的棋盤，能再大一點，他就能成功。

然而葉羲看著棋盤道：“你輸了。”

李策手中的棋子已經無路可去，這一幅千里江山圖，多半都是冰雪。

他把棋子放入棋盒，起身退后，施禮道：“道長棋藝精湛，晚生佩服。”

“不要再自稱‘晚生’，”葉羲抬頭看著李策，一雙炯炯有神的眼睛中，掠過涼意，“你是當今圣上第九子，楚王李策。”

因為身份緣故，這世上鮮少有人直呼他的名字。

圣上開心時，會喚他小九，憤怒時，那一聲李策夾雜著恨鐵不成鋼的陰郁。其余兄弟中，比他大的有好幾個，喚他李策時，有假惺惺的關懷，更多的，是奚落和質疑。

葉嬌也喚過他的全名，她的聲音清亮而又濕潤，像在篝火上燒起一壺水。

而葉羲喚他姓名時，充滿了審視。

審視，凝視中帶著一絲質疑，漠然疏離不可親近。

李策并未被這樣的審視嚇退。

他從容地任葉羲端詳，臉上雖無笑容，卻也有面對長輩，該有的敬重。

“本王不再自稱‘晚生’，”李策道，“是不是也可稱呼您為‘伯父’？”

葉羲深深地看了李策一眼，面色稍緩，站起身，走到光影散淡的窗前。

良久，葉羲道：“楚王大駕光臨，不知何意？”

李策溫聲道：“本王是作為安國公府二小姐的未婚夫婿，前來拜見。”

他是來拜見長輩，拜見未來的岳父大人。

葉羲再次看他一眼，面上有了笑意，卻奚落道：“就提一盒果子？”

這句話雖然是詰問，卻讓他們之間的氣氛沒有那麼僵硬。

李策把那盒桃酥放在窗前小幾上，誠懇道：“是安國公府葉大小姐親手烹制的桃酥，本王聽說，小姐的廚藝，師從道長。”

葉羲神情微動，視線落在那個“福”字上。剎那間，劍眉和挺直的鼻翼，都跟著柔和幾分。

他離開家時，葉柔也還很小。可她喜歡踩在凳子上，看葉羲和面。

時不時地，她會伸出柔嫩的小手，團一把面團，沾上芝麻，興致勃勃，要丟進滾燙的清油。

葉羲怕她燙傷，認為與其百般提防，不如教會她正確做法。

說起來，他留給孩子們的，只是破敗沒落的國公府，和一道廚藝而已。

短暫的凝滯后，葉羲伸出手，拉開捆綁紙盒的麻繩，拿掉紅紙，掀開紙盒，露出里面的桃酥。

總共有六塊，掌心大小，兩指厚，焦黃的面餅上沾著芝麻，擺放整齊。

“加了豬油。”葉羲遺憾地搖了搖頭。

他吃素多年，不沾葷腥。

李策這才有些尷尬，他無措地笑笑道：“那便只當是給道長看看，下回我一定告訴葉小姐，用清油炸制。”

葉羲搖頭道：“其實我不喜歡吃桃酥，先陳王喜歡。”

先陳王，被大皇子肅王李瓏陷害，被皇帝賜死的先陳王。葉羲的妹夫，先陳王。

李策心中巨震，手指下意識攥緊。

終于，他說到了先陳王。

安國公府同皇室結怨，便是因為先陳王。

他凝神道：“道長在江南道修道，不知道有沒有聽說過，圣上已經下詔為先陳王平反，始作俑者肅王李瓏，被褫奪身份，終身幽禁。”

葉羲沒有回答李策的問題，他只是推開窗戶，說起先陳王的事。

“先陳王李乾，”葉羲道，“喜歡在清晨舞劍，喜歡喝桑落酒，喜歡同名人大儒辯論，常常把那些假道學氣得發狂。但他也喜歡躺在家里一整日，研究某個字的筆畫，怎麼寫才夠灑脫飄逸。我們是朋友。”

“本王略有耳聞。”李策道。

葉羲看著遠處香爐飄散到天空的青煙，淡淡道：“我們一起斬殺過巨蛇，唱過清平調，也曾醉倒在皇宮里，相互扶著肩膀，走出去。”

“陳王叔的確灑脫肆意。”李策道。

葉羲搖了搖頭：“但他也曾經為了開倉放糧同先帝爭執；也曾經揮劍北上，退突厥數百里；更曾經在先帝病重時，代理朝政。

那一年，國庫豐足，百姓安樂。”

葉羲說完這句話，扭頭看向李策，像是在等他說些什麼。李策嘆息道：“真是可惜，若不是李瓏……”