舒文攥緊披帛，把光滑的絲綢絞在手中，眼神羞怯，看看幾位朝臣，臉頰微紅道：“沒能見。”

李璋暗暗松了一口氣。

“沒有見，也就是說你到達嚴府時，嚴大人不在府中。”

“不是的不是的，”舒文連連搖頭，“我說沒能見，是因為林鏡不讓我見。嚴大人被燒傷，林鏡剪開他的衣服醫治。我們男女有別，怎麼見？”

林鏡的確攔住她，而關于剪衣服療傷的事，是葉嬌親口所說。這樣半真半假，希望能夠糊弄過去。

舒文說著抬手捂臉。

“林鏡？”皇帝問。

這個名字有些陌生。

“是兵部的一個主事吏員，以前跟著楚王妃做事。”一直沒有說話的兵部尚書宋守節解釋道。

“那這次，是兵部安排他守衛嚴府？”皇帝問。

“是楚王妃。”宋守節一直同葉嬌不太對付，頗有些不悅，“大唐兵部，倒是任由楚王妃差遣了。”

同太子一起負責京都防衛的京兆府尹劉硯抬頭，眼皮跳了一下。

“宋尚書，”劉硯道，“武候來報，說您的人白天也在守衛嚴府，卻不知是聽誰差遣。”

宋守節怔住。

白天的看守當然是他安排的。長公主托他幫忙，以免魯氏余孽報復嚴從錚。這點事，就不用捅到皇帝面前了吧？

“是正常巡視。”宋守節道，“本官是怕魯氏生亂。”

“如此，”劉硯了然地笑笑，“看來六皇子殿下前些日子去嚴府探病，也是怕魯氏生亂。”

劉硯并未盯著李璨，但他在嚴府外逗弄林鏡，扔得滿地都是紙屑，早就在武候鋪傳遍。

太子李璋聽到這句，臉色漸暗。

劉硯揣好手中的笏板，嘆息道：“小小嚴府，至于嗎？”

這句話意味深長，落進皇帝心里。

昨夜千頭萬緒，無法理清。

大理寺已經報稱，找到了炸毀天牢的疑犯，是藏在兵部的魯氏余孽。可惜那人已死，死無對證。

許多人懷疑嚴從錚，但其實皇帝認為，嚴從錚有沒有劫獄已經不重要。

首犯李琛已死，李琛的兒子也未能活命。

其余罪犯大多在逃跑時被殺，也算罪有應得。

劉硯的話點醒了皇帝。

那麼多人盯著嚴府，到底是怕魯氏余孽生事，還是希望他們生事？

是擔心嚴從錚無法做事，還是擔心他不去做事？

這里面，也就只有葉嬌是真心保護吧？

心中很亂，像許多條麻繩攪在一起，越要抽絲剝繭，越感覺迷霧重重。

皇帝端起茶盞，卻沒有喝。

有一件事他很肯定。

朝廷中有人不想要嚴從錚做官，對他提防、畏懼，甚至意圖陷害。

“嚴從錚的傷重嗎？”皇帝詢問道。

無人應聲，李璋道：“兒臣見過御醫，說是雙腿燒傷，有些時日不能下床了。”

他的眼中有不易察覺的冷意。

即便嚴從錚逃脫罪責，也不能讓他到云州上任、繼續做官。

吏部尚書裴典適時開口道：“如此，恐怕要休養一陣子，云州那邊……”

皇帝微微頷首，心中逐漸明亮。

他的判斷沒有錯。

“另外委任官員吧。”皇帝道，“傳朕的旨意，允準他盡孝，安葬嚴氏親族。”

裴典吃了一驚，稱頌皇帝仁德。

皇帝臉上并無笑意。

“身體不好，讓嚴從錚遠去北境，是強人所難了。他前些日子上了許多奏折，懇求辭官離京，放歸田野。朕一直沒有準許。如今他既然再添傷情，朕便允準他安葬完嚴廉后，隨性而為吧。

至于官職，就做四品中大夫，無實職。”

中大夫是文散官，不帶職事、以勤酬勞。

裴典俯身稱是。

皇帝斜睨李璋一眼。

李璋恭謹肅立，平靜的臉上看不出什麼情緒，可皇帝在心中嘆了口氣。

太子容不下嚴從錚。

容不下一個親族謀逆的孤臣，升職做官。

如此心胸，將來如何讓朝臣盡心竭力、肝腦涂地？

他轉頭看向舒文，問道：“嚴從錚惹你生氣，家中又生出變故，與你云泥之別，你怎麼還護著他呢？”

舒文垂頭答道：“因為他是個好人。”

這個回答讓皇帝笑了。

“若朕為你們賜婚，你這次肯嗎？”

舒文放開攥緊的披帛，微張檀口步搖亂顫，說不出話來。

嚴府仍然破敗。

在這位僅存的主人沒有恢復、不想打理之前，是不會好了。

舒文站在院落中，半晌沒有抬步。

問診的御醫提著藥箱走出來，見到舒文，對她施禮。

“他還好嗎？”舒文問。

御醫點頭道：“嚴大人請舒小姐移步。”

舒文深吸一口氣，整理自己的衣服發簪，又努力微笑。她小心翼翼地走進去，似乎連一只低飛的蚊蟲，都不敢驚動。

嚴從錚躺在床上，雙腿包裹厚厚的紗布。

聽說燒傷很疼，他卻仍然含笑道：“你來了？”

“我告訴嚴大人一件事。”舒文靠近一步，道，“圣上要為我們賜婚，我……”

嚴從錚看向她。

他的眼神果然還和以前一樣，讓人難過。

尊重、友好、溫和，卻沒有男女之間的試探、親近、牽絆。

“我拒絕了。”舒文狠下心，干凈利索道。

……

嚴從錚慢慢坐起。

他身上舊傷未愈，又添新傷，臉頰消瘦了些。這里明明是室內，那雙眼眸卻似倒映山川湖海，清亮深邃。

筆直的下頜骨束緊他的志向抱負、愁腸百結；束緊他跌落云端的命運；束緊荒涼、困苦、顛沛流離，只留下唇角那抹淺淡的笑容。