正要退讓，忽然身邊有人伸出手，取走了她的酒盞。

那人身穿紅衣，頭上金釵灼目。她背對裴茉，露出纖長的脖頸。

她的聲音清亮動聽，卻如刀磕在盾牌上，不怒自威。

“你們在乎名聲嗎？”她道，“哄別人吃酒，吃了酒出丑，在外面丟人嗎？”

“你是誰啊？”一直不開口的裴萱道，“茉姐姐是我們家的人。我們姐妹們說話，關你什麼事？”

這女子并未生氣。

她笑了笑，招呼遠處另一位女子。

“舒文，你來告訴她，我是誰？”

長公主的女兒舒文樂呵呵走過來，露出看熱鬧不怕事兒大的神色，抱著手臂道：“你們不知道這位啊？這可是個女閻王。殺人不眨眼，吃人不蘸醬。”

“說什麼呢？”紅衣女子俯身看著兩個小姑娘，認真道，“聽好了，我是葉嬌。你們姐姐已經嫁入安國公府，從此以后，她是我們的人了。”

紅衣的葉嬌伸出長長的手臂，攬住裴茉的肩膀。

姿態動作，有些像勾欄里逛花巷的少年，攬住了自己喜歡的姑娘。

有些輕佻，輕佻中又有些得意。

她另一只手還握著酒盞，向裴瑤遞過去，道：“喝了它，不然就是對我無禮。”

“你！”裴瑤跺腳。

“喝了吧，”裴萱小聲地勸姐姐，“她是楚王妃啊，是王妃。”

說起楚王妃，裴瑤忽然又得意起來。

“我們的堂姐還是太子妃呢！”她小孩子心性，想到這里，便要去找太子妃評理，“我去找堂姐來。”

裴茉嚇得連忙拉住裴瑤。

這里是長公主府，她們裴家的姑娘鬧起來，還驚動東宮和楚王府，怎麼說都對彼此不好。

裴瑤被拉回來，以為自己找到裴茉的弱點，她使勁兒甩開裴茉，向太子妃那里跑去。

這回葉嬌沒有攔著。

她只是輕輕踢了一下地面，一顆不起眼的石子飛起，撞向裴瑤腿窩。

裴瑤驚呼一聲，疼得向前踉蹌一下，撲倒在幾案上。

那里坐著一位年近六十的婦人。

婦人被裴瑤撲進懷里，一起摔在桌案邊，嚇得臉色煞白。

“姜老夫人！”

許多人去扶，又有人跑著去傳喚府醫。

裴茉的臉色也有些白。

舒文向后退了一步，道：“不會吧？”

“那位是……”裴茉問。

“姜老夫人，”葉嬌道，“你妹妹完了。”

姜老夫人，兵部侍郎姜敏的母親。

酒宴后，姜老夫人受驚昏厥的消息已經傳遍朝廷。姜敏請旨告假，在家中侍奉母親。

葉嬌把裴茉送回安國公府。

裴茉在馬車中，好幾次偷偷打量葉嬌。

怎麼會有這麼美麗的女子？風華絕代、光彩照人。即便出了那麼大的事，也從容自在，沒有半點慌亂。

她們二人獨處，葉嬌反而沒有再攬裴茉的肩膀。

她掀開車簾向外看，覺得時間難捱得很。好不容易到了安國公府，沒有進門，她便調轉馬頭離開。

裴茉帶著婢女歸家。

“少夫人，家里的香料正好用完了，要換上太子妃送的嗎？”

文心很高興，少夫人得太子妃青眼，還送了禮物。

京都果然很好。

裴茉拿著錦盒神色沉沉。

“不要用。”她正色道。

……

文心捧著香爐出去倒香灰，聞言站定，問道：“為什麼？”

秦嬤嬤正指揮丫頭擺放花瓶，她沒有看裴茉，但是動作略微停滯。

屋內的氣氛安靜得有些詭異。仿佛有一條蛇，正在扭動身體，悄無聲息地從眾人腳邊爬過。她們屏息等待，稍不留神，就要被毒蛇咬中。

裴茉的手指輕輕撫摸錦盒，語氣歡快敬畏。

“能收到太子妃姐姐的禮物，不知該有多少人艷羨。就這麼隨便用掉，豈不可惜？把香餅切成小塊，咱們留下一塊，余下的等回族里時，送給姐妹們吧。”

文心嘟了嘟嘴，顯然不想把這麼好的東西送給總是刁難她們的親族。

但秦嬤嬤微微偏轉的頭扭回去，繼續做事。

沒有再發生什麼，但是那條從她們腳邊爬過的毒蛇，暫時遠去了。

裴茉輕輕舒了一口氣。

就算是她小人之心吧。

書上說，香料最初用來驅逐蚊蟲野獸。后來開始治療疾病、薰炙衣被，到春秋時期，才佩戴或者點燃，用來寧心靜氣、振奮精神。

但那些香料，其實也都可入藥。

檀香、迷迭香、藿香、甘松香、麝香……每一種，藥性都不一樣。

既然能入藥，便容易被人做手腳。

太子妃親和有禮，送了這些香料。太子妃還關切有加，說要為她和葉將軍撐腰。

但太子妃也是裴氏族人，太子妃也和皇后一起，派秦嬤嬤到自己身邊來。

自己的一舉一動，安國公府的一舉一動，都在太子妃的眼皮底下。

太子妃是未來的皇后，裴茉無力抗衡。

她只能小心翼翼提防著，保護好自己。

“葉將軍還沒回來嗎？”裴茉詢問秦嬤嬤。

“回來了，”秦嬤嬤眼皮微抬，“又被京兆府的人請走了。”

京兆府！

裴茉猝然起身，看著外面的秋色，怔怔許久，卻沒再說話。

她什麼都做不了。

只能等著。

京兆府的人帶走葉長庚，其實是去大理寺。

尹世才回來了。

同他一起回來的，還有文散官嚴從錚、校尉朱彥、糧草督運胡稼，以及云州府審理賣糧案的案卷、人證物證。

重傷之下趕路回京，尹世才只剩下半條命。