李璨爽朗地笑了：“閣下豪門，普通姑娘的確配不上。”

白羨魚趁著氣氛好，突然發問：“安國公府真的私運生鐵？會不會是被人陷害？他們又不是第一次被陷害了，對嗎？”

四周突然靜了，只能聽到馬蹄“嘚嘚”聲。

“如果不是被陷害的，”李璨轉頭看向白羨魚，眼神清亮，透著要看穿對方心事的警惕，問，“武候長的心，怎麼突然柔軟了？”

“柔軟”二字他說得很重。

白羨魚哈哈笑著，甩動馬鞭，道：“好馬不配雙鞍，殿下放心。”

好馬不配雙鞍，忠臣不事二主。

他是聰明人。

李璨松了口氣。

她睡著了。

葉長庚也松了口氣，他把熱水盆推到一邊，起身出門。

白天有人說在隔壁村子見過一個流浪漢，聽身形描述，有些像袁承嗣。

他得去看看。

葉長庚鎖門出去，沒留意到夜色中有一雙眼睛，盯著他那所宅院。

……

那人一直等葉長庚離開很久，才轉頭對身后的人悄悄說話。

“確認是這家嗎？”他的聲音很低，腰間別一把鐮刀，下意識使勁兒搓手。

“確認，”身后的人靠墻蹲著，正狼吞虎咽吃一塊面餅，一邊吃一邊說話，“就剛剛那人，買通了里正，自己住在小院里。他們好像是外地富商，家財萬貫！咱們快進快出，別被他那婆娘看見。”

為首的人心中急切，向前走去。

“怕什麼？”他嗤笑道，“得病的人都沒什麼力氣，大不了咱們一不做，二不休。就算她當家的回來，也會以為她是病死了。”

“嘖嘖，”蹲著的人起身拍著胸口，把噎在喉嚨里的饅頭順下去，道，“還是老大想得周全，今日這錢，咱們就獨占了，不給上頭分。”

“分他娘的分！”為首的男人走到門前，手握門鎖擺弄了一會兒，輕輕一推，院門露出一條縫。

院子里靜悄悄的，正廳旁的廂房亮著一盞昏黃的燈。

“走。”他們躡手躡腳走進去，左看右看，又突然大膽起來。

推開廂房門時，甚至像是進了自己家。

葉長庚步速很快，漸漸遠離他和裴茉暫居的宅院。

月光明亮，地面像鋪了一層銀沙。

幸而葉長庚身體好，至今沒有染病的跡象，也給了他足夠的精力，去打聽袁承嗣的事。

今日的消息是，一個月前，鄰村新來了個流浪漢。那人住在土地廟里，搶占了當地地痞無賴們的地盤。地痞前去驅趕，反而被揍了一頓。糾集了更多的人去打架，再一次打輸。

那人連贏兩次，打服了地痞。地痞為了賠罪，只能天天去給他送些吃的喝的。

外地來的，能打，身形高大說北方話，葉長庚覺得，很可能便是袁承嗣。

葉長庚決定找到他，抓到他，順便問問他有太子的什麼把柄。

敵人的敵人，可以做朋友。

月光隱入云中，四周陡然暗了些。

葉長庚聽到自己的腳步聲，偶爾經過民宅和官府統一安置病患的癘人坊，還能聽到抽泣或者呻吟的聲音。

哭，是因為每天都要送別死去的親人。

呻吟，是因為這病實在太難受。

想到這里，他的腳步突然停下來，轉身看看后面。

裴茉醒了沒有？她今日一直在腹瀉，只喝下去半碗米湯，臉頰消瘦得厲害，再這樣下去，可就活不成了。

想到裴茉，葉長庚一時無法邁步。

他的心沉甸甸的，忍不住嘲笑自己。

擔心什麼？一時半會兒的，她不會有事。

肚子疼了她會自己暖，被子掉了她會自己蓋，醒了發現他不見了，說不定還會松口氣。

畢竟他們在一起，氣氛總有些尷尬。

他再次抬步，步速比之前更快，像是在逃避著什麼。突然停下，惡狠狠地罵了自己一句：“蠢貨！”

接著掉轉頭，向宅院跑去。

月光下，他的身影像一支離弦的箭。

聲音！

宅院那邊有聲音！

為了避免遇到更多疾患，他的宅院遠離癘人坊，四周沒有房屋遮擋，聲音也便傳得遠。

聽不清楚說些什麼，但是可以確認，是男人！

男人的聲音！

葉長庚的心幾乎要跳出胸膛，他飛跑到門口，見門鎖已經打開，幾個相互拉扯的身影投射在窗子上。

“放手！”一個惡狠狠的聲音道。

“你們放手！”裴茉的聲音傳來，有氣無力卻堅定得很。

“你不怕我殺了你？”男人舉起什麼東西，像是一把鐮刀。

“那便殺了我。”裴茉道，“不準動我夫君的東西。”

“住手！”葉長庚踢開門，一刀砍在一個迎出來的男人身上，結束了他的性命。

還有個男人正跟裴茉撕扯，他的鐮刀已經砍下來，裴茉向后避讓，“嘶”的一聲，脖頸的衣服被劃破，露出皮膚，涌出鮮血。

葉長庚一腳踹在那人身上，奪過鐮刀，一刀穿透他的手臂，把他釘在墻壁上。

他哇哇亂叫，破口大罵。

葉長庚再踢一腳，疼得他暈厥過去。

裴茉趴在地上，死死抱著一個包袱。

那包袱的帶子被她纏在手臂上，打了個死結。

“裴茉。”葉長庚為她包扎傷口，把她抱在懷里。

她的體重很輕，像在空中漂浮的蒲公英。

葉長庚心中交織著悔恨和難過，嘴上反而在責備裴茉：“你怎麼這麼傻？他們搶東西，你讓他們搶走就好，怎麼能不顧自己的死活呢？你若是死了，我怎麼跟裴家交代，我怎麼……”