裴茉睜開眼睛，張了張口，葉長庚瞬間停止責備，專心地聽她說話。

她的聲音很微弱，仿佛剛才的搶奪，已用光了她所有的力氣：“包袱里有……官憑印鑒，如果丟了，朝廷會……會責罰你。”

葉長庚的心縮成一團，一種先前從未有過的感受席卷他的身體，脹滿他的心、他的血脈、他的每一寸皮膚。

他把裴茉打橫抱起，送回床上。

裴茉緊閉眼睛，沒有像上次那樣，求葉長庚留下。

但葉長庚把屋內的尸體扔出去，把昏迷的匪徒綁好，又回到裴茉床邊。

他守著她，寸步不離。

她的呼吸那麼淺，像是隨時都會從這個世界消失。

她閉著眼睛蹙眉，說：“疼，我疼。”

“哪里疼？”葉長庚急急地問，“是脖子還是肚子，還是……”

她沒有回答，手指拉住他的衣袖，疼痛和病痛讓她墜入夢鄉。

葉長庚把裴茉的手拿開，塞入棉被。目光落在她的臉上，看了很久。

新婚的時候她光彩照人美得不可方物，而此時臉色灰敗眼窩深陷，原本俏麗挺拔的鼻梁似乎更高了，嘴唇白得沒有血色，白得讓人心疼。

她不漂亮了。

但是她……

葉長庚俯身，吻在裴茉額頭。

她的額頭涼涼的，他的唇很滾燙。

月光穿過破舊的窗戶，照進房間。

葉長庚清亮的眼眸注視裴茉，明白自己的心已經兵荒馬亂。

亂就亂了。

他感受著自己的混亂和糾結，忍受那些情緒帶來的焦慮和拉扯，卻絲毫沒有離開床邊的打算。

天亮時，葉長庚安置好裴茉，又去了一趟隔壁村子，尋找袁承嗣。

土地廟空空蕩蕩，旁邊的住戶說，他昨晚連夜搬走了。

葉長庚走回來，見裴茉捧著藥碗，坐在臺階上，乖乖地等他。

“那人醒了。”她小聲道，“昨晚你出去辦事了嗎？我……是不是耽誤了你的事？”

“沒有，”葉長庚笑了笑，道，“你在這里曬太陽，我去問問他。”

見葉長庚對自己笑，裴茉怔了怔，咬唇低頭。

葉長庚關上門，審問竊賊。

他手里拿著那人的鐮刀，對方撒一次謊，就在他身上戳一下。很快，這人老實答了。

他是這附近村子的地痞，趁著瘟疫，到處打家劫舍。趁別人生了病無力反抗，常常把家里搜刮得一干二凈。

遇到反抗的，也曾打死過人。

昨晚他們來搶錢，對葉長庚的底細一無所知。

他求葉長庚放過自己：“我們老大在隔壁村的土地廟，你去那里找他，讓他用小人前幾天給他的銀錢，向大哥您賠罪。”

聽到土地廟，葉長庚眉梢微抬。

“說說你們老大，”他道，“說說他是誰，除了土地廟，還有沒有別的宅子。”

竊賊思來想去，半晌才道：“有個地方！我見他去過一次！小人帶著大哥過去找他！”

葉長庚冷冷道：“你說地點便好。”

竊賊說出地點，眼巴巴看著葉長庚，希望他能網開一面。但是他等來的，是葉長庚修長有力的手指。

那雙手扭斷他的脖子，“喀嚓”一聲，送他上天。

葉長庚道：“我現在很忙，沒工夫把你扭送官府了。”

裴茉仍坐在臺階上，她聽著屋內的聲音，用手捂住傷口，眼睛緊盯門外。

她要為夫君看著外面，不能讓任何人靠近。

新藥配制好了。

葉嬌看著藥罐里熬好的藥材，盛出一碗。

“誰吃？”她問。

“吃了會怎樣？”王遷山躺在床上問。

“我不瞞你，”葉嬌道，“林奉御說，這藥藥性猛烈。不吃藥，說不定還能多活幾天。如果吃了又受不住，當場就會死。我不想讓你吃。”

“無妨，”太子李璋出現在門口，冷聲道，“這里多的是病患，抓幾個人來試藥。”

立刻有衛士應聲，很快拉來十幾個病患。

他們聽說要讓他們試藥，搖著頭拒絕。

“這藥會不會有毒？我們不吃毒藥！”

“不是毒藥。”林奉御解釋，并且當場讓人找來一頭小豬，灌藥進去。

眾人等了一會兒，小豬起初還在到處走動，用鼻子拱地。

很快兩眼一翻口吐白沫，死了。

病患叫苦連天紛紛逃跑，王遷山鉆進被窩，用被子蒙住了頭。

……

沒有人去追逃跑的病患，就連那些衛士們，都恨不得離煮藥的爐子遠一些。

這是當場試藥嗎？這是當眾驗毒。

林奉御蹲在地上，把小豬翻過來，確認已經死透，嘆了口氣：“可憐了這頭豬。”

“能吃嗎？”王遷山扒開被子，詢問道。

沒人回答他，大家也不理解他一個道士，怎麼不忙著給豬超度一下，反而惦記著葷腥。

葉嬌也蹲下去，雙手托著下巴，皺眉思索：“會不會是因為豬太小了？”

王遷山反駁道：“你怎麼不說是毒性太強了？”

葉嬌又道：“你想啊，豬才多重？這藥是給成年人吃的，一頭小豬，當然遭不住了。”

“換頭大豬，跑了按不住吧？”王遷山道，“總之，楚王妃你有些不靠譜了……”

算起來，葉嬌是王遷山師父的女兒，所以他們之間說話比較輕松隨意。

但王遷山話音未落，李璋便打斷他道：“你閉嘴！”

一身墨色衣袍的男人站在屋門口，高大威嚴，斜睨王遷山，視線中帶著恨不得把他殺了的惡意。

這眼神嚇得王遷山縮回被窩，一動不動。

太子為什麼恨他啊？因為他一個口信，便讓葉嬌身陷癘人坊嗎？