下一刻，喬蕪果然坐在她身旁，扭著她的衣裳低啜道，“如是，我的臉丟過了，反正你要獻的也好不到哪去，我這廂算是陪你一起丟的，該你了。”

　　卿如是：“？？？”姐妹，這賬不是這麼算的。

　　周圍的人聽見她的話，紛紛看了過來，知道卿如是也要獻藝，起先和卿母聊得愉快的婦人頭一個湊過來問她獻什麼。

　　卿如是：“？？？”夫人，熱鬧不是這麼湊的。

　　縱然此時騎虎難下，卿母仍舊不動聲色地拂開那婦人的手，念及卿喬兩家的關系，對喬蕪好言道，“如是今日身體不適，興許不上臺了。你歇息歇息，吃酒席去罷。”

　　喬蕪不聽她的，但窘迫之色盡顯，一陣面紅耳赤，還緊抓著卿如是的衣裳，“方才在橋上你還和世子承諾了要去獻藝的。如是……咱倆玩得好，有什麼丟人的一起丟罷……”

　　她是鐵了心要把這墊底的位置留給卿如是，周圍的人都看得出來，因此也愈發好奇卿如是要獻的是個什麼，會比跳錯舞還要上不得臺面。

　　卿母本有心幫閨女躲過去，但喬蕪這麼一鬧，卿如是就必須得硬著頭皮上了，好在那鞭子若是耍得好，也不見得能比喬蕪丟人。更何況，過幾日還要與喬景遇相看，這廂不遂了喬蕪的意，回去不知道怎麼埋汰人，屆時兩相見了面上難看。

　　反正世子這邊卿母也沒抱太大希望，如是耍不耍那鞭子都已因爽約相看得罪過月府一回了，倒不如給喬蕪做個順水人情，還能幫如是落個喬府那頭的好。

　　思及此，卿母輕聲對她道，“去罷。

”想了想她仍是有些氣不過，為了刺喬蕪，又補了一句叮囑，“認真些，不錯步子就不會丟人的。”

　　卿如是：“？？？”娘，你真是我親娘。

　　喬蕪當真被刺疼，但聽及卿如是要上臺，頓時又眉開眼笑，“如是，那走罷，要先去和郡主通稟。”

　　卿如是：“……”罷了。她捏了捏鼻梁，原本便是要去的，昨晚也做好被嘲的準備了，上輩子已經丟過一回臉了還有什麼好怕的。

　　卿如是瞧了眼頃刻被占領的石臺，起身朝郡主那方走去。

　　月隴西坐在郡主身側喝茶，看著她走過來，目光一凝。

　　原本通稟時無須告知獻藝內容，只報上需要幫忙準備的東西就好，但因著喬蕪那一出，郡主便多問了一句。

　　卿如是低咳了聲，回道，“小女自幼習武練鞭，唯有那鞭子還有幾分看頭，遂為郡主獻上一段，難登大雅之堂，還望郡主莫要見笑。”

　　萬萬沒有想到，宴上獻藝祝壽還有獻鞭子的。郡主一愣，訝然過后收斂神色，頷首淺笑。

　　只見一旁的月隴西緊盯著她，一眼也不眨，面容漸次蒼白。

　　“還有……若是方便的話，可否備上三架花鼓？嗯……很可能被打破，不要太貴重。”

　　她話音未落，手臂猛地一疼。月隴西緊握住她，幾乎是掐著骨頭。卿如是疑惑地看向他，手臂的疼痛使她不自覺蹙起眉。

　　這是第二次了，他用意味不明的眼神緊盯她，渾身上下透著一股子侵略性，但并非存有歹意。

　　“隴西。”郡主喚他，帶著一絲叱意。

　　他回神，松開手，視線卻沒有移開。默了默，他用低啞的聲音吩咐身邊小廝，“給她備鼓。

”頓了頓，又咬牙低聲道，“要能敲得最響的那種！”

　　郡主：“？？？”

　　卿如是：“？？？”

　　小廝：“？？？”

　　好嘞。

　　卿如是揉了揉發疼的手臂，斟酌道，“多謝世子。”

　　她踏上石臺。月隴西站起來，立在欄桿邊凝望。

　　少女抱拳一揖，反手甩鞭，鼓聲乍起，宛若靈蛇出洞般凌厲的鞭法，一舉一動，一步一躍，一如當年。

　　那個當年啊。他也是這般望著她，眉梢眼角都在笑。

　　他的心驀然揪緊，往事逐一浮現，被時間笞得支離破碎的畫面悉數拼合黏補，鞭動鼓響，一聲聲盡數和著他的心跳，那聲音能侵髓蝕骨，將他逼到窒息。

　　長鞭一陣陣破空，一陣陣擊鼓，他恍若未聞，只覺那震動都與胸腔共鳴，擊穿他的心，頓時鮮血淋漓。

　　他出神地望著少女靈敏的動作，手中的茶杯因他再也控制不得的力道應聲而碎，一滴血順著掌心落在瓷片上，開出花來。

　　郡主一看慌了神，一邊吩咐小廝去喚大夫來包扎，一邊拽著他的手細看。

　　嘈雜聲充耳不聞，月隴西緊盯著她，那種拼命壓抑到極致，有待迸發的情緒潛藏在內心深處，是緊張，是亢奮，還是欣喜若狂，混亂的情緒擾得他險些喪失理智，一時間竟分不清是現實，還是從前那無數次喃喃著“今夜，你入我夢來”的夜晚。

　　逼仄的眼眶快要容不下他濃烈的情意，溢出來一些，是滾燙的。他低頭掩飾過去，最后，竟低聲笑了出來。

　　是他的卿卿回來了？

　　真的是卿卿回來了。

　　拂開要給他包扎的那雙手，月隴西兀自接過紗布在手上纏了一圈，凝視著她，眼都不眨，情緒在心中濤濤翻涌，不自覺間已入了神。

　　真是他的卿卿，還是活蹦亂跳的，還是很看不慣他。她還好好地，年華正好，歲月無愁。

　　塵封太多年的心活過來，月隴西深吸了一口氣，那種一瞬間再次被俘獲的感覺，如星火燎原，不可收勢。