皇帝準允，示意身旁的公公給她紙筆。

　　太監將筆遞給她，紙鋪在地上，“卿姑娘請。”

　　卿如是深吸了口氣，緩緩吐出。繼而提筆落字，不再躊躇。

　　倘若天要她死，那手札中的字跡就真會是草書。可天分明要她重活一世，她不相信是一場戲弄。

　　白紙黑字，草書：陛下圣明，望明察秋毫。

　　落筆，不待月世德瞥過，太監迅速收起，呈給皇帝。

　　九五之尊他就在高座上思忖沉吟，卻教下方兩人都繃緊了身子，如撐開到滿月的弓弦，再有一力摧之，就會應聲而斷。

　　須臾，他擱置下了那張紙，并不揭開結論，只道，“你還有何話說？”

　　他故意不帶稱謂，這句話便不知是說與誰聽的。

　　但卿如是知道，此時誰若先忍不住求饒，誰就輸了。皇帝在詐他們。她只能穩住心神，不得動搖。

　　燭火搖曳，伸出吞噬黑夜的火舌，明黃的燈罩在窗外夜色的渲染下亦顯得幽深而沉重，紗布的遮掩使人看不清燈罩里的那團火，也不敢輕易去窺探，只能任由它朦朧又危險。

　　卿如是的腰背漸漸酸脹，雙膝疼痛，腿部卻已經麻木。沒有人說話，她便動也不敢動。

　　終于，皇帝再次開口，伴著手指輕摩挲紙張的聲音，“這些文章的批語，是你寫的？”

　　卿如是遲疑了一瞬，故作狐疑，“不知陛下說的是什麼文章？臣女確實有為書籍批注的習慣。”

　　她若直接否認，便意味著知道皇帝說的是那些國學府考生的文章。皇帝此舉，又在詐她。幸而她并不上當。

　　皇帝便不再說，沉色逼視著她。

　　月世德咄咄相逼，“陛下，她分明是故作不知。

這些文章都是她審批好后親自交到草民手中，草民院子里的侍衛小廝皆可作證。”

　　卿如是方作恍然大悟之色，“原來月長老又想拿臆想之事胡謅。”

　　皇帝不說方才試探筆墨的結果，她只能孤注一擲，索性挑破，反來試探陛下的態度。

　　“陛下，那日長老拿著臣女一位友人的筆跡信誓旦旦地誣蔑臣女，竟說臣女實乃秦卿轉世，語句間映射臣女是被妖狐奪舍，鬼神附身。此等怪力亂神之說，竟是從一族長老口中吐出，臣女氣極，便與他爭了幾句口舌，沒成想長老仍是固執己見，如今竟還在陛下的面前搬弄是非……”

　　“臣女自幼在父母身邊長大，若有怪異之處，家父家母及隨侍仆婢自會奇怪，又如何會相安無事至今？陛下明鑒，臣女實在冤枉。”一頓，卿如是五體叩拜伏地，“請陛下為臣女做主！”

　　她言之鑿鑿，語調懇切，教月世德在一旁握緊了拳。

　　皇帝卻注意到了她語句中看似輕描淡寫提過的“友人”二字，“你說，這是你的某位友人寫的？”

　　果然注意到了這兩字。總算將局勢掰回了自己預想中的那般，卿如是暗自舒了口氣。

　　隨即振振有詞道，“那日長老與臣女爭論時將文章交予臣女看過一遍，臣女依稀可以確定，這的確是友人的字跡。但究竟是不是他寫的，恐怕還要問到月長老。畢竟，臣女認為，這世上模仿秦卿字跡之人不勝其數，或許這是月長老為了誣蔑臣女，早托人仿照秦卿的字跡寫出來的東西。”

　　撒謊眼都不眨，月世德心中愈發篤定她就是秦卿。

但若是陛下不信，那一切就完了。

　　幾乎是卿如是話落的瞬間，月世德緊跟著她的話道，“卿姑娘空口白牙一句‘友人’便想要將自己摘得干干凈凈？卻不說出那友人究竟是誰？又在何處？”他哼聲冷剜她一眼，又朝皇帝俯身，“陛下！草民絕不敢欺騙陛下！草民所言句句屬實！證據確鑿，方才她寫出的簪花小楷不也正與女帝手札中的字跡相同嗎陛下？！”

　　聽及此，卿如是再次舒了一口氣。女帝手札中的字跡果然是簪花小楷。月世德認定她方才寫的是小楷，如何能知道她寫的其實是草書呢。

　　但她不敢松懈，唯恐皇帝生疑。且她心中也有些不明白，為何女帝的手札里面，會有她的字跡？若說是月世德尋人嫁禍，又怎會蠢笨到在百年之物上留下字跡？宮中有專人鑒定新舊字痕。這法子太容易被拆穿。

　　那麼，女帝手札上的字跡，很有可能真的是她的字。或者……如倚寒一般，百年之前也有人的字像極了她的字。

　　那不就是用她的字修復遺作的月一鳴嗎？難道這本女帝手札其實是月一鳴翻閱過的？那又怎麼會出現在此處？卿如是想不通，隱約覺得有什麼東西從腦子里迅速滑過，太快，沒能抓得住。

　　月世德和她的話，皇帝雙雙不予置評，兀自琢磨著兩人的神態，道，“人，找來。”

　　簡短三字，字字鏗鏘。

　　卿如是明白他的意思，微一蹙眉，她有些為難，“那位友人，乃是臣女于采滄畔結識的筆友。臣女不知道他的真實身份。但是……臣女與他往來通信皆由一只信鴿傳遞，多日宿于國學府，不知那信鴿是否回到府中。

懇請陛下召卿大人入宮，將白鴿一并帶來，若無白鴿，臣女房中還留有與友人往來的信箋……亦能作證。