葉渠背負著襲檀給他編織的莫須有的罵名這麼些年，到時候又要幫她頂個罪名，年紀大了還受這些折騰，她心里實在過意不去。

　　想著，她也不寫了，起身收好紙筆。月隴西微挑眉，“又想去選胭脂了？”

　　卿如是不理睬，喚小廝備馬。月隴西一路跟著她，見她似是去國學府的方向，待快要到時便提醒道，“前面有賣筆墨的，不如給葉老帶些好用的去，權當是恭賀他入府了。”

　　卿如是依言拉馬去挑選了上等筆墨，月隴西給了銀子，發現她都不等自己的，無奈地笑了笑，揮鞭去追她，與她并轡而行，“小祖宗，你別這樣，我都不曉得我哪里做錯了，你什麼都不說，我現在慌得緊，我怕你回去就休了我。那我豈不是還沒嘗過女人的滋味就成下堂夫了？恕我直言，這樣我以后會沒人要的。”

　　她不理，月隴西繼續笑著煩她，“哦……我知道了，你不是想休了我，你是琢磨著今晚把我踢下床，不讓我睡床了是不是？好好好，我打地鋪，我今晚睡地鋪還不成嗎？榻我都別想睡了，我不配。”

　　她依舊不理，月隴西慘笑道，“還氣呀？該不會地鋪都不讓我打，難道要我就著地毯躺了便是？”

　　“沒讓你不睡床，你睡你的。”到國學府后卿如是才囁嚅著回道，勒繩下馬，她又有些懊惱自己竟然會允許他繼續跟自己睡，于是又改口道，“我去睡榻。”

　　月隴西跟著下馬湊過去笑，“那怎麼成呢，小祖宗身嬌體貴的，著涼了可不得把我給心疼死。啊，說著說著，我這顆赤子之心已經隱隱開始疼起來了呢……”

　　卿如是頓住腳步，忽然轉過身，皺眉望他，神情嚴肅，“我告訴你，你別再嬉皮笑臉的。

我不吃這套了！”

　　她這般生氣委實有點可愛，月隴西失笑，見她瞪眼，他又立馬收斂起笑，故作肅然道，“那好，我現在是端莊穩重的月隴西了。卿姑娘先請——”

　　他說著，抬手禮貌地示意她先走。卿如是咬牙，哼聲轉頭。

　　兩人見到葉渠時，臉繃得一個比一個難看。葉渠吹了吹胡須，低頭邊整理書邊問，“怎麼了這是？現在最慘的人竟然不是我？”

　　卿如是將要送的筆墨遞去，說明了來意。

　　“沒什麼可擔憂的，放心罷，我活這麼大歲數什麼風浪沒見過了。”葉渠雖然嘴上這麼說，神情卻有些黯然。他整理書本的動作一直未曾停過，書桌上還擺放著幾只陳舊的匣子，他將匣子累到一起，最上面的那只最小。

　　卿如是的目光隨著他的手不停移動，最后卻被頂面的匣子吸引去，停留在匣蓋的花紋上。

　　她微微蹙眉，只覺得這花紋瞧著有些眼熟，像是記憶深處里的東西。

　　葉渠見她盯著看，抬手遞給她，“你喜歡就拿去罷。”

　　“啊，不是。晚輩看一看就還給您。”卿如是接過手打量起來，她摸到邊角處被灼燒的痕跡，疑惑地問，“葉老，這匣子你是從哪里得來的？”

　　“一直都有，也忘了具體是怎麼來的了，只記得是宮里的東西。”葉渠不假思索道，“我用來裝些小玩意。用了許多年，我這人念舊，常拿去修補，就是不舍得扔。”

　　“皇宮里的？”卿如是狐疑地蹙眉。她怎麼會覺得皇宮里的東西眼熟？倘若是今生的人事物，她合該記得清清楚楚，如今記憶模糊，說明這匣子是她前世在何處見過的，或者說這上面的花紋她前世在哪見過。

可前世她從未進過宮，怎麼會見過呢？

　　月隴西走過來，低垂著眉眼細看那匣子，同樣陷入了沉思，默然不語許久。

　　“既然是宮里的，那多半就是女帝賜給您的，葉老要不您再仔細想一想？”卿如是試探地追問道。

　　月隴西緩緩抬眸，看向葉渠。眸底透露出同一個意思。

　　“你倆真是……”葉渠“哎喲”一聲嘆，停下了手里的活，坐到椅子上，皺著眉頭細細回憶。

　　如卿如是所言，既然是宮中帶出來的，那多半是女帝賜的。至于是大女帝還是小女帝，他這也上了年紀了，被賞賜的東西那麼多，哪還記得呢？

　　除非賞賜東西時說過什麼令人記憶深刻的話，或者發生了什麼令人難以忘懷的事。

　　“嘶……”葉渠微瞇眼，印象中，這匣子似乎還真佐著那麼一段話。

　　“你若被欲。望和權力吞噬，忘掉了初心，那就不該再坐這個位置。你辜負了他的教導。”那男人依舊裹著面紗，跪在她的腳邊，嘴里吐出來的，卻是冰冷的話。

　　女帝睨著桌上他遞上來的匣子，拿起來隨意把玩了會，幽幽道，“原本他心目中的既定人選也不是朕。誰都會被權力吞噬，包括原來那個人，那個他親自選的人。那人只是沒有機會接觸到這樣的權力罷了。這麼多年，你不也變了嗎？除卻樣貌，還有心。你的心已不再純粹，你變得骯臟，你的信仰也已經走向極端，不該再留存于世了。”

　　“話落時，她便將匣子丟下來，甩到了我的腳邊。”葉渠皺著眉，“并且十分譏諷地對我說‘這是某人曾經的信念，葉愛卿可要替朕保管好了。