梅花先雪（一）

“他跪了多久？”周珠衡的語氣平淡，手上的朱筆在折子上沒有停，連頭都沒有抬一下。

旁邊侍候的妙儀猜不透她此刻的意思，如實答道“回陛下的話，靜安君已經跪了兩個時辰了。”

周珠衡輕輕“嗯”了一聲，表示知道了。

妙儀望了眼窗外白皚皚地天，今年的雪下得格外厚實，梅園的梅花都被凍得沒有了精神氣。

靜安君現在還在這大雪天跪著，只穿著單衣。

妙儀思量了一下，出聲婉言勸道“外頭寒氣重，靜安君再這麼跪下去，奴恐怕......”

她話尚未說完便被周珠衡一下子打斷，“他自個要跪就讓他跪著！”

妙儀立刻噤聲，不敢再多言。

這位陛下，年紀不大，今年才不過二十又二，但卻是大周開國以來第一位女帝，建號“明德”，手段極為厲害，可謂殺伐果斷，十六登明臺，十九即出兵攻打大周塞北的北齊。

那時北齊正值內憂外患，又攤上了一個無所作為，天天研究琴棋書畫的君主，正中周珠衡的下懷。

北齊的民眾也早就在君王的無為而治下漸漸麻木。

在明德三年的元月，大周兵刃便直逼北齊都城東陽。

北齊榮通帝上表陳情，愿以城池三十，金帛千萬，換北齊安寧。

打仗是最勞民傷財的事，周珠衡那時剛剛施行變法改革，再打下去，對大周也不利。

特別是一幫腐朽老臣，對她的新法早就頗有微詞，邊疆的幾個藩王，也虎視眈眈。

周珠衡親臨北齊，受了榮通帝一拜，親手接了那份陳情表，以及三十座城池的契書。

這是北齊歷史上最大的恥辱，史稱“榮通之恥”，不少老臣透過這暫時的和平，看清了北齊滅亡的征兆，要麼剛烈自裁，要麼含淚辭官。

“此乃吾俎上魚肉也。”

離開北齊的那一日，十九歲的明德女帝在冰雪中回頭再望北齊疆土，對著身邊的侍從笑言。

也就是明德三年，北齊太子沈君啟被作為質子送往大周，這在北齊史書上被一筆帶過。

但大周卻記載的詳細，“榮通帝第五子沈君啟，北齊太子也，淑華皇后中宮嫡出，貌俊美，有德才，擅詩畫，明德三年入周侍君，年二十有三，帝甚喜之，特賜號“靜安君”，許其入主鳳梧宮。”

天下人都心知肚明，什麼人質，明明就是榮通帝為了討好明德女帝使得“美人計”。那麼多兒子，偏偏選中一個最有用的太子，看來實在是窮途末路了。

周珠衡當然明白，但她素來心計深沉，沈君啟天天在她眼皮子底下，料他也翻不出什麼風浪來。

一個茍延殘喘的國家，被她親手覆滅，只不過是時間的問題。

明德六年的隆冬，周珠衡發兵攻打北齊，底下將領許下生死狀，不取榮通帝項上人頭，不歸大周。

這才有了靜安君沈君啟跪在殿外求情的一幕。

外面的雪越來越大了。

周珠衡沉著一張臉，把手上的朱筆狠狠一擲。

妙儀撿起呈上，想了想又勸道“陛下這是何必呢，兩邊都不好受。”

周珠衡這些年寵愛沈君啟，妙儀都是看在眼里的。

殿內被爐子里的炭火熏得如春般溫暖，周珠衡平順了氣息，抬眼看了看外頭，忍不住皺起了眉頭。

妙儀垂首恭敬地立于一側，沒有再多言。

“啪”的一聲，是雪壓斷了外頭的樹枝。

周珠衡一下子起身，隨手拿了自己的一件狐毛大氅，推開了殿門。

妙儀反應過來，趕緊跟了出去。

門“吱呀”一聲打開，外頭的寒氣迎面撲過來，妙儀忍不住打了一個寒顫。

周珠衡面色如常的在風口站著，她微微垂下眼，看著面前臉色蒼白的沈君啟。

他的頭發，眉毛，甚至鼻尖上一點，都沾滿了冰涼的雪花。

此刻他微微喘氣，費力地抬起凍僵的手臂，沖她做了一輯，喉嚨里的聲音仿佛有血凝住一般沙啞，“罪臣懇請陛下，饒過父親一命，哪怕封個安樂公，圈禁府宅一生也好。來日史書工筆，也會傳頌陛下賢名。”

周珠衡冷眼看他，“你倒是會替朕做打算，干脆朕這個皇帝也讓給你來當好了。”

沈君啟把頭壓得更低些，啞著嗓子道“罪臣不敢。”

雪“簌簌”的下著，北齊的戰事也快告終了。

周珠衡嘆了口氣，把那件狐毛大氅披在了他的身上。

她蹲下身子與他平視，耐著性子道“卿侍君三載有余，朕可虧待？”

沈君啟聞言一愣，看著她的眼睛回答“不曾，陛下待臣恩重如山。”

周珠衡點點頭，她那雙端莊的杏眼凝在他的面上，伸手拂去他臉上的冰雪，眉毛上的冰霜已經被凍住，寒得扎人。

她的聲音平緩，不疾不徐道“你北齊婦孺，朕都會讓人善待，不會傷害無辜分毫，但你父，你的兄弟手足，包括重臣之后，朕都會趕盡殺絕，一個不留。”

周珠衡的手停在他凍僵的臉上，想要捂熱，卻只是感到冰涼，像是在摸沒有血肉的瓷器。

沈君啟盯著她沒有波瀾的眼睛，張了張嘴“北齊疆土已是陛下囊中之物，父皇以及兄弟之命亦不過陛下掌中螻蟻，陛下真不肯留其性命嗎？”