第1章 活祭上蒼

凄厲的冷風，摧枯拉朽地刮過沉積著暗色血痕的祭壇，好似無數的厲鬼在哀嚎。

戚錦年被繩索綁在祭壇的最高處，已經三天滴水未進，原本紅潤的櫻唇變得皸裂發白，甚至溢出血絲，但她的神情始終冷傲。

“啪”地一聲脆響，帶著倒刺的鞭子抽在她身上，留下一條長長的血痕。

在她身上，已縱橫交錯著數十條這樣的鞭痕，一身素衣早已破碎不堪，蜿蜒的血跡滴落在積著薄雪的地面，仿佛凜然立在枝頭的紅梅。

不屈不撓。

“戚二小姐，你可愿認罪？”執鞭人陰陽怪氣地問她。

戚錦年疼得顫抖一下，咬著牙關沒有發出呻吟，可驕傲倔強的眼神，落到前方的黃羅傘下。

那兒，坐著剛剛登基的新皇顧天擎，同時，他也是她傾慕多年的心上人。

“我，沒有罪。”戚錦年啞著嗓音，看著他說道。

她沒罪。

從來都沒有。

可顧天擎不信，他在登基為帝后做的第一件事，就是以“品行不端、欺上罔下”為罪名，把戚家人全部下獄。而她更是受到“特殊照顧”，困在這傳說中最靠近地獄的地方，日日承受著非人折磨。

“你沒罪？”顧天擎瞇起漂亮的鳳眸，俊雅無雙的容顏凝著寒霜：“晗兒與你一樣，同是戚府的小姐，可你錦衣玉食、前呼后擁，她卻被當做仆人使喚，受盡虐待，你甚至在河面結冰時，指揮她素手砸開冰面，以至她落水受寒，差點兒殞命……。”

說著，顧天擎愈發惱恨，用力捏碎了手中的酒盞，像是恨不得把戚錦年也給捏成碎片。

戚錦年眼簾一抖，辯駁道：“不是，被迫害的人是我，落河的人也是我，我從未欺負過她……。

”

“閉嘴！”顧天擎怒極，快步上前來，死死掐住她的喉嚨：“晗兒是被戚家抱養的孩子，而你是真正的戚家血脈，戚家人會舍得傷害你？你當朕是傻子嗎？”

他這幾句話，像一把尖刀戳到戚錦年心里，讓她本就血肉模糊的心變得更加痛苦。

是啊，她也不愿相信，父親會因為相士的一句話，就漠視身為他親生女兒的她，甚至跟戚晗一起處處欺辱她。

明明戚晗才是加害者，差點被折辱至死的人是她，為什麼要承擔后果，背負惡毒名聲的人還是她？

戚錦年眼中含了淚，不愿叫顧天擎瞧見，便閉上眼睛。

“看來，你是不見棺材不落淚，”她毫無血氣的面容，帶著種孤絕的美，顧天擎微微恍惚，隨即陰沉著臉下令：“來人吶，堆柴澆油，朕今兒便用她來活祭上蒼，以佑大昌國風調雨順，國泰民安！”

他便這般在意戚晗，為了她，竟不分青紅皂白地要奪她性命？可戚晗壓根就不曾落水，不過是裝病而已！

戚錦年心痛如絞，他卻不再給她解釋的機會，一捆捆被火油浸過的枯柴很快堆積在她腳邊，火把扔下，火焰騰地一竄而起，頃刻間就將她包裹其中。

隱忍已久的淚水，再忍不住，“唰唰”滑落臉頰。

“陛下，我喜歡你。”見熊熊烈焰已經爬上她的裙裾，裸露在外的肌膚也開始火辣辣地疼，戚錦年低聲喃喃道。

她這一生，活得太艱難，誰見到都想踩她一腳，故只能挺直背脊，不愿向任何人低頭……也只敢在生命的最后關頭，悄悄地表明心跡。

然而，或許連風都沒有聽見。

第2章 江湖騙子

火燒得越來越旺。

滾滾濃煙裊裊而起，蜿蜒著飄向暗沉的天空。緊接著，一場暴雨落了下來。

祭壇歷經風霜，早已腐朽，先被烈火炙烤，又遭冷雨浸灌，在“喀嚓、喀嚓”幾聲脆響后，轟然傾塌。

繩索失去依托，解開束縛，那道纖弱的身影似流星般從高處墜落。

顧天擎下意識伸出手，想要去接她，但手指剛動，他就找回理智，躲避洪水猛獸般，皺著眉往后退。

千鈞一發間，一道白色身影掠身上前，險險接住戚錦年輕如鴻羽的身體。

“陛下，天現異象，祭壇損毀，皆說明此女命不該絕，”白衣男子嗓音平和，不疾不徐地說道：“您把她交給微臣處理吧！”

“既然國師為你求情，朕便再給你一次機會，”顧天擎居高臨下，嫌惡地看著已被火焰灼傷得體無完膚的戚錦年：“你可愿向晗兒磕頭道歉？”

她為什麼要道歉？她什麼都沒做過！戚錦年緊緊咬著牙關，清澈如水的雙眸中幾乎溢出血來。

因著全身劇痛，她始終無法昏迷，故清楚地看見他在伸手就可以救她的境地下選擇退后……盡管她已獲救，可心摔在地上，徹底碎了。

雨水濺入眼中，戚錦年的視線逐漸模糊，眼前的顧天擎開始慢慢縮小，變作小小的少年。

小少年牽著她的手，邊帶她不停地往前跑，邊信誓旦旦地保證道：“別怕，跟緊我，從今往后，我來保護你！”

她信了。

這麼多年來，始終都把他的承諾視作信念，每每快要撐不下去時，便安慰自己這世上還有人會保護她，然后繼續跟命運抗爭。

可原來，他早已忘卻當初的誓言！

只怪她太傻！